Я посеменил в сторону, неуклюже нащупывая на своем
смарт-браслете код Ада, который мне дали в инструкции. Пальцы
дрожали, и я дважды промахнулся мимо нужных цифр.
«Стой!» — вдруг воскликнул Ромальд, хватая меня за руку. «Ты
что, а время?!»
Я спохватился, чувствуя, как холодный пот выступает на лбу.
Торопливо нажав на браслете кнопку активации, я запустил все
замершее время заново.
Мир вокруг ожил в одно мгновение. Сцена катастрофы развернулась
перед нами во всем своем ужасающем великолепии. На перекрестке, где
произошло столкновение, царил настоящий хаос. Два легковых
автомобиля превратились в груду искореженного металла, их корпуса
сплелись в смертельных объятиях. Осколки стекла усеивали асфальт,
блестя в свете фонарей как россыпь зловещих бриллиантов.
Большой грузовик, ставший причиной аварии, лежал на боку, его
прицеп раскрылся, и содержимое — десятки коробок с электроникой —
рассыпалось по дороге. Воздух был наполнен запахом бензина и
горелой резины, от которого першило в горле.
Люди вокруг суетились, пытаясь помочь пострадавшим. Кто-то
кричал в телефон, вызывая помощь, кто-то пытался вытащить раненых
из покореженных машин. Я видел, как молодая женщина, прижимая к
груди ребенка, в шоке стояла на обочине, не в силах отвести взгляд
от места трагедии.
«Пошли отсюда,» — Ромальд дернул меня за рукав. «Наша работа
здесь закончена.»
Внезапно порыв ветра пронесся над местом аварии, поднимая в
воздух мелкий мусор и осколки. Среди этого хаоса мое внимание
привлек маленький предмет, кружащийся в воздухе. Это был детский
бант, розовый с белыми горошками, очевидно, принадлежавший одной из
жертв катастрофы. Он танцевал на ветру, словно пытаясь убежать от
ужаса произошедшего.
Бант, кружась, медленно опускался, и, словно по какой-то злой
иронии судьбы, приземлился прямо мне в руки. Я застыл, глядя на
этот невинный аксессуар, который еще несколько минут назад,
возможно, украшал волосы маленькой девочки.
«О, гляди-ка, первый презент,» — подколол меня Ромальд, но в его
голосе не было обычного ехидства. Казалось, даже он был немного
тронут этим моментом.
Я сжал бант в руке, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.
«Как… как ты к этому привыкаешь?» — наконец смог выдавить я из
себя, все еще глядя на бант в своей руке.
Ромальд пожал плечами. «Со временем, парень. Со временем. Это
часть работы. Мы не причиняем смерть, мы просто… убираемся после
неё.»