— Так, ладно, работы много. Там твои
сестры в нашу палатку фруктов принесли. Иди, перекуси. Через
несколько часов мне понадобится твоя помощь.
— Хорошо, милый. Я вернусь.
— Да.
***
Тот день не казался каким-то
особенным или странным. Ничего не предвещало беды. Никакие запахи
не вызывали опасений. Айка и прочие из племени уже давно привыкли,
что повсюду улавливается едва ощутимый душок горных особей, а
потому никто и не волновался об этом. Кто бы знал, насколько
омерзительного и подлого самца нашла себе дорогая сестрица…
Лесное племя змей
Глухая ночь
Лежа в своей кровати, собранной из
мха и тканей, Айка видела уже третий сон. Она прижималась к
любимому Нару, окручивая его хвостом. Эта привычка у девушки с
детства. Самец же намеренно не выпускает длинную конечность, чтобы
возлюбленная могла насладиться своей хваткой.
В один момент, слегка поворочавшись,
до ушей добрался какой-то шум. Словно что-то треснуло. Звук
повторился. Айка спала, как убитая. Она весь прошлый день работала,
помогая с обустройством домов. Сил совсем не осталось. Ни у нее, ни
у самцов.
Когда же шум усилился, Айка резко
открыла глаза. Послышался чей-то крик. Испугавшись, девушка
выпустила клыки, тут же разбудив Нару. Самец и сам не понял, что
происходит. Однако, когда они выбрались из палатки, перед глазами
зависло пламя. Несколько деревянных домов уже горело. Едкий черный
дым устремлялся в звездное небо. Совсем растерявшись, Айка
огляделась по сторонам, заметив вдали тело своей сестренки. Молодая
высшая змея лежала, истекая кровью. Из спины торчало длинное копье
с серой лентой у самого основания каменного лезвия. Эта лента
ударила, словно нож в сердце. Айка знала, кто использует подобный
знак.
— Неужели…
— Айка! Не стой столбом! — выкрикнул
Нару. Его ноги тотчас сменились хвостом. Клыки вылезли, показались
длинные когти. Один глаз покраснел.
— Нару… что…
— На нас напали!
Самец кинулся вперед. Он знал, что
некоторые особи помладше уже ночуют в новых домах. Как раз в тех,
что сейчас горели. Наконец придя в себя, Айка и сама полностью
перевоплотилась. Страх преобладал. Она не знала, что делать. А
затем заметила его…
Высокий змей с серым хвостом, с
длинным копьем в руках, остановился в двадцати метрах от девушки,
прожигая теперь взглядом.
— Ты…
— Какая встреча, Айка, — усмехнулся
мужик, замахнувшись. — А я думал, ты все еще в нашем племени.