Делегацию от Австро-Венгрии возглавлял граф Оттокар Чернин. Этот
Немирову никого не напоминал, но обладал характерным
аристократическим лицом, выдающим породу.
Делегацию от Османской империи возглавлял визирь Мехмед
Талаат-паша, знаменитый тем, что являлся ключевым организатором
массовой депортации армян. Младотурок, лидер партии «Единение и
Прогресс».
Была ещё и Болгария, от которой приехал министр юстиции Христо
Попов. Этот хорошо владеет русским языком и даже учился на
юридическом факультете Московского университета.
Советская делегация возглавляется Яковом Свердловым, которого
направил лично Ленин. Немиров советовал Сталина, который уже набил
руку на тяжёлых переговорах с разными национальностями, но Владимир
Ильич был непреклонен. Резоны его были Аркадию непонятны —
возможно, это уже проявляет себя внутрипартийная борьба.
Переговоры идут третий день, причём напряжение их только
растёт.
— Ваши условия неприемлемы, поэтому мы отказываемся их принять,
— произнёс принц Баварский.
— Одумайтесь, Ваше Высочество, — ответил ему генерал Алексеев. —
Скоро американцы увеличат масштабы высадки своих войск во Франции —
вы сами развязали им руки своими опрометчивыми действиями.
Обстановка на Западном фронте будет ухудшаться с каждым днём, на
что потребуются дополнительные силы, которых у вас нет. И если мы
всё ещё будем находиться в состоянии войны, я не могу
гарантировать, что наше правительство будет воздерживаться от
наступательных действий.
Телеграмма Циммермана (1) уже вызвала международный скандал и
США вступили в войну ещё в апреле. Но, по состоянию на октябрь 1917
года, в боях принимала участие только одна американская дивизия.
Впрочем, всё худшее ещё впереди.
— Это угроза? — нахмурился германский переговорщик.
— Я просто предлагаю вам взглянуть на ситуацию объективно, без
влияния пропаганды, — произнёс Николай Николаевич. — Ваше положение
стремительно ухудшается, войск уже не хватает для войны на два
фронта — у нас солдат в достатке.
— Их у вас настолько много, что вы даже начали демобилизацию? —
с саркастической ухмылкой поинтересовался принц Баварский.
— Мы можем вести эту войну неограниченно долго, — ответил на это
Алексеев. — И, если потребуется, поучаствуем в послевоенном разделе
Германии.
Принц резко вскочил с места и с лютой ненавистью уставился на
генерала. Только дипломатический статус сдерживал его от резких
слов и заявлений.