- Дуэль? - чувствуя себя ещё более глупо, повторил
Фёдор.
- …Ну, можно начать и с новичка - пробормотал маг
в зелёном халате. - Гильдия Защитники официально просит гильдию
Искатели о дуэли.
- Эм… Мы согласны? - отозвался Фёдор после
небольшой паузы, не дождавшись реакции от согильдийцев. Маг в
халате вздохнул и покачал головой.
- Н-да, юноша, сочувствую… Ваша гильдия, как
обычно, совершенно безответственна.
Определённо, репутация Искателей оставляла желать
лучшего. Впрочем, Фёдор не мог сказать, чтобы это его удивляло -
или беспокоило.
Вместо набора правил, контролирующих проведение
дуэлей, местные маги поступили так, как следует настоящим магам:
разработали магию, создающую площадку, на которой можно сражаться,
не обращая внимания на правила. Это позволяло сражаться в полную
силу обычным боевикам, вместо появления специализированых
магов-дуэлянтов, и разработкой заклинания "дуэльной площадки"
гильдия "Даль" вошла в историю - и в список наиболее уважаемых в
мире гильдий. Недостатком был довольно существенный расход сил на
подготовку этих чар, но Защитники, похоже, ждали соперников уже не
первый день, так что чары были давно готовы и закачаны двойным
резервом магической энергии.
- Рассчитывать на серьёзных оппонентов, пока не
закончим с этим, не приходится, так что закончим с этим побыстрее…
- пробормотал маг-в-халате. - Тузик, не затягивай.
- "Тузик"? - недоверчиво переспросил Фёдор;
собакоухий энергично кивнул и вошёл в слабо светящийся круг
"дуэльной площадки". Покачав головой, Фёдор тоже встал на своё
место; Илиа последовала за ним, однако барьер не пропустил её.
Нахмурившись, она повернулась к Горо.
- Контракты заранее проводить нельзя. Но ты не
беспокойся, твоя помощь не понадобится - сообщил маг, жуя полоску
сушёного мяса. - В конце концов, это всего лишь Защитники.
Зелёнохалатник нахмурился и коротко произнёс:
- Тузик, не сдерживайся.
Собакоухий снова кивнул, и соперники замерли,
ожидая сигнала.
- Начали!
"Тузик" успел чуть-чуть раньше. Взмах кистями рук,
и вокруг него - и Фёдора - возникли сферы односторонне проницаемых
барьеров. Долю секунды спустя с посоха Фёдора сорвалась его магия,
ударившись о запирающий её внутри барьер…
…и прорвала его, как мокрую бумагу. А затем и тот,
которым пытался защищаться Тузик… Синяя спираль-дрель без видимых
усилий пробила преграды, включая тело собакоухого.