– Двадцать три штыка, – процедил тот.
– Включая завербованных.
– Из которых в живых оставили лишь
одну, вернув к жизни, – мило улыбнулась ему начальница. – И то лишь
для того, чтоб обернуть себе во службу и не дать упокоиться даже
после смерти. Максимилиан.
Видавший виды бывалый воин постарше
предыдущих двух, вместе взятых, чья морщинистая кожа выдавала
преклонные года, спокойно ожидал каверзного вопроса в свой
адрес.
– Ты же жёг целые планеты, –
напомнила ему Аврора. – Под твоим началом джаффа брали на абордаж
самые неприступные корабли и свергали самых сильных противников. Ты
же первый воин Нергала! Скажи мне, о, мудрейший из военачальников.
Неужели наших сил было недостаточно против двух сотен Тау’ри?
– Очевидно, так, – скрипучим голосом
отозвался «мудрейший из военачальников». – Я ещё твоим советникам
говорил не недооценивать воинов Тау’ри. Древнейшие не спроста
нарекли их пятой расой. Они воюют не числом, но умением.
Аврора милостиво кивнула ему.
– Всего один-единственный слуга
Тау’ри, младший воин, выставил бесполезными молокососами десять
тысяч опытнейших бойцов союза. Остальные едва ли палец о палец
ударили, чтобы ему помочь. Все наши провалы – его рук дело.
– Позволю себе заметить, – подал
голос Квинт. – Мы…
Молодая женщина полоснула по нему
вымораживающим взглядом.
– Ещё раз раскроешь рот без
разрешения, и он уже больше никогда не закроется. Потому что из
него будет торчать кол, на который насажу тебя живьём.
Предводительница окинула собравшихся
взором, в котором плохо скрывалась жажда убийства.
– Вы все живы ещё потому, что вас там
не было. Оплошали ваши подчинённые, но не вы сами. Меньше всего
вопросов к прорицателю Максимилиану и его наставлениям, к которым
не прислушались в своё время. Но теперь вам троим необходимо
исправить огрехи ваших людей. Сим я изрекаю. Мне нужна эта
планета-верфь. Любой ценой. Делайте, что хотите. Но мне необходимы
две вещи. Первая – стабильное сообщение с той звёздной системой в
обе стороны. Хоть через врата, хоть через перелёт. И второе – тот
слуга Тау’ри, младший воин, которого, помнится, мы и так собирались
вербовать. Он нужен мне живым и здоровым. Если не будет выполнена
хотя бы одна из задач – умрёте все. И на быструю смерть не
рассчитывайте. Если справитесь… что ж. О моей щедрости вы наслышаны
не меньше, чем о строгости. Вознагражу по достоинству. А вообще…
Принесите мне коммуникационную платформу для связи с нашими. Я сама
хочу увидеть всё своими глазами.