Если сказать, что задача была не из
лёгких, то это означает попереть ногами сермяжную правду. На
горизонтальный привод я забил: когда цель в зените, он нужен в
последнюю очередь. Если вообще нужен. Сконцентрировавшись на
вертикальном, в порыве культуристического угара начинающего
бодибилдера чуть не провтыкал вспышку: еле заметил, как массивная
семиметровая тарелка зеркала антенны вышла на верхнюю мёртвую
точку. Ещё бы чуть покрутил – и она бы перескочила на другую
сторону основания. Пришлось бы вертеть её в обратную сторону.
Надо было сразу сказать Юльке, что я
свою задачу выполнил. Но первые несколько минут у меня долбил в
висках пульс, темнело в глазах и ходуном ходило сердце. Вот уж не
думал, что физическая нагрузка может так накрыть отходняком. После
отхода от снаряда меня хватило только на то, чтоб добраться до
своих вещей, лежавших у входа в защитный купол, достать литровую
флягу, и, присосавшись к ней, за один приём выхлебать половину
объёма.
Пить хотелось настолько, что мозг не
сразу распознал вкус варева. Это была не вода, а бронебойная
энергетическая дурь, сваренная из местного аналога инопланетного
кофе. Что там Томка говорила о побочных действиях? Свойства
энергетика и афродизиака? Охренеть, млять. Надо, всё же, с собой и
флягу с простой водой таскать...
Зато энергокофе недурно прочистил
мозг, утолил жажду, и, чего греха таить, улучшил самочувствие.
Сердце ещё билось в припадке, как ненормальное, но кроме
повышенного пульса больше жалоб не было. Давление крови ощутимо
снизилось: видимо, из-за сосудорасширяющего действия бальзама.
Минут через пять я, хоть и был сырым насквозь от пота, но уже
чувствовал себя как после хорошей пробежки, а не как после
каторжных работ.
Переведя дух, нашёл в себе силы
дотянуться до радиостанции и передать в эфир:
– Антенна позиционирована, – доложил
Юльке. – Тарелка смотрит строго вертикально или почти
вертикально.
Средство связи молчало недолго.
– Вижу, – отозвалась напарница. –
Пытаюсь зацепиться за «Аврору». Мы немного не попали. Сейчас
посмотрю, посчитаю и скажу, насколько сильно и куда.
Отлично. Значит, есть время присесть
и отдохнуть.
Приземлившись на огромное плоское
основание антенного комплекса, попытался остыть. Это оказалось
сделать непросто.
Верфи располагались на экваторе
планеты. С технической точки зрения я понимал, зачем это было
необходимо: готовые корабли для взлёта со стапелей использовали
географическое преимущество старта. Приплюснутая с полюсов планета
имеет больший диаметр по экватору, чем по меридиане от полюса до
полюса. В этих местах кора планеты отстаёт дальше от ядра и имеет
большую угловую скорость вращения, что позволяет расходовать меньше
энергии для выхода на орбиту за счёт эффекта пращи. Но вместе с тем
климат если не экваториальный, то тропический. Или, по меньшей
мере, субтропический. Жарко очень, одним словом.