На востоке от скопления начинался
титанический разрыв между рукавами Галактики, заполненный редкими
умирающими светилами, звездной пылью, реликтовой радиацией и
тайнами, чей возраст мог насчитывать миллионы лет. В таких
галактических разрывах никто не путешествовал на регулярной основе.
Там исследователя могла с мизерным шансом поджидать невероятная
удача, но вероятность нарваться на чудовищные опасности, совершенно
мертвые планеты или что-то еще, жуткое и непонятное, была на
порядок выше. Главное же, что расстояние между звездами были
настолько огромны, что даже если бы там нашлись пригодные для жизни
или производства планеты, осваивать их никто бы не пожелал, обладай
он хоть капелькой осторожности и здравого смысла.
Сам же Эндимион никогда не был
настолько связан с политикой или экономикой, чтобы претендовать на
роль полноценного сектора. Лишь малая часть ведущих сюда
варп-маршрутов считалась стабильной, прочие кишели корсарами,
демоническими призраками и неожиданными бурями.
Тысячи лет назад Воины-Богомолы
сделали скопление своим домом. Их главный мир носит название
Спокойствие III, на остальных же планетах, спутниках и астероидах
они понастроили сотни искусно замаскированных баз, форпостов и
наблюдательных постов. Они прекрасно знали свои владения, мы же
оказались здесь впервые. Проблему усугубляло то, что жители диких и
феодальных миров считали Богомолов едва ли не полубогами. Они
молились на них, почитали, отдавали им своих мальчишек, чтобы те
стали рекрутами и были готовы пожертвовать и жизнями. Смертные
поклонялись тем, кто охранял их от ужаса Мальстрёма, нападений
корсаров и стремительных рейдов ксеносов. Верность Богомолам была у
них в крови. Мы же в их глазах были злобными тварями, незваными
пришельцами, предателями и ренегатами, подлежащими неукоснительному
уничтожению.
До нас сражения в скоплении вели три
ордена Астартес, Огненные Ангелы, Странствующие Десантники и Сыны
Медузы. Они не проиграли, но и не смогли достигнуть существенных
успехов, после чего их отправили на перегруппировку, заменив
свежими силами в лице Кархародон Астра.
Скоротечные стремительные бои
проходили в космосе, на звездолетах, в астероидных полях и на
планетах. Уже с первых дней Богомолы показали себя хитрыми и
осторожными врагами, мастерами засад, ложных целей и мнимых
отступлений. Складывалось впечатление, что они, пусть и не могут
вести войну на истощение, обладают невероятным чутьем. После того,
как Четвертая рота попала в ловушку и потеряла свыше тридцати
братьев, Те Кахуранги сообщил, что у врагов имеется невероятный по
силе прозрения библиарий.