– Милорд, позвольте мне и моей роте
помочь Эндимион-Прайм, – высокий и широкоплечий Мидхадж Песчаный
Стервятник приложил ладонь к груди и уважительно наклонил
голову.
– Нет, это не твой бой, капитан, – по
давней привычке магистр стоял практически неподвижно, предпочитая
слушать и анализировать. – И не твой, Мэтр, – он заставил замолчать
капитана Второй роты.
– В твоем подразделении осталось
сорока два брата, Мидхадж. У Мэтра их сорок девять, – с горечью
напомнил Ахазра. Он поднял голову и возвысил голос, оглядывая
собравшихся. – Назовите мне хоть одну роту, где оружие могут
держать шестьдесят процентов от штатной численности?
Ответа не последовало, Богомолы и так
знали о своих потерях, каждое новое напоминание лишь посыпало солью
старые раны. Орден вошел в полосу жуткого упадка, а будущее сулило
лишь еще большую боль.
– Но все же мы должны поддержать
Астральных Когтей и группу Корта, – капитан Четвертой роты Бастер
сделал шаг вперед. Два отделения под командованием Корта как раз
были из его роты. – Я не могу бросить своих братьев. А Вифаний?
Напомнить вам о вкладе в общее дело Когтя?
– Он всегда показывал себя славным
союзником! Он заслужил наше уважение! – откликнулось несколько
капитанов.
– Ты прав, мы не можем оставить
Эндимион-Прайм без помощи. Бастер, бери все, что осталось от твоей
роты и выдвигайся к планете. Определись на месте, когда и с какой
стороны нападать на Кархародонов. Атакуй, отступай и хитри.
Постарайся выжить сам и сохранить воинов, – магистру Неотере
пришлось принять тяжелое решение.
– Тебе поможет библиарий Расмус,
капитан, – добавил Пророк Пустыни. Насчет Вифания он имел
собственное мнение, основанное на том, что чем дальше, тем сильнее
этот Коготь впадал в нескончаемый водоворот наслаждения убийством и
прогрессирующей шизофрении. Но кому и главное зачем что-то говорить
о некогда верном союзнике? Тиран Гурон оставил его с Богомолами в
первую очередь как глаза и уши, контролера, обеспечивающего
лояльность, но кто в ордене о подобном задумывался? – Планета
важна, но главная битва произойдет не там, а на Спокойствие. Свой
родной мир мы сможем удерживать долго.
– Исполню все по слову твоему,
Великий Магистр! – с достоинством ответил Бастер и отправился
готовиться к вылету.
Ахазра Редф проводил его задумчивым
взглядом. Богомолы уже потеряли Шестую роту, теперь настала очередь
Четвертой, шансы благополучно отступить у них минимальные, а потери
неизбежны в любом случае. Правильно ли сделал магистр, отпустив
остатки подразделения Бастера? Знаки явственно показывали, что
планету им не удержать, а спастись с нее смогут немногие. И все же
Богомолы обязаны поступить именно так, решил Пророк, Неотера прав.
Они продолжат сражаться, погибать и огрызаться, время для
капитуляции не настало. Магистр и капитаны еще не готовы встать на
колено и признать ошибку ордена.