А он, еще выше подняв тело Гурона,
напрягся и кинул его вниз. Тело некогда великого воителя и
властителя сотен планет с грохотом рухнуло на ступени и прокатилось
несколько метров, прежде чем остановиться.
И тогда все те, кто находился на
площади, принялись стучать себя кулаками по броне и стрелять в
воздух.
* * *
Кочевой флот задержался в системе
Бадаба. Вместе с Тиберосом, Те Кахуранги и Атеа я стал свидетелем
суда над мятежниками. Магистр Богомолов Хойсан Неотера трое суток
стоял неподвижно под пристальным взором судей, набранных из
магистров, первых библиариев, верховных капелланов и капитанов
орденов Астартес, Инквизиторов, членов Экклезиархии, флотских и
армейских командиров.
Гордость и уважение к собственному
ордену не позволили Неотере умолять или пресмыкаться. Он лишь
твердил, что «я не прощу пощады». Деяния Богомолов были и так всем
известны, их вина не нуждалась в доказательстве, так что магистр
избрал верную позицию, обрекая себя на гибель, как и Ахазра Редф
раньше, но спасая орден. Вердикт был суров.
– Ты не просил пощады, и мы ее не
предлагаем, – провозгласил инквизитор-легат Фрэйн. – Магистр
Неотера, ты лишён доспеха и будешь заточён в Пенитентиаконе. Там ты
проживёшь жизнь во тьме и одиночестве. Ничто не будет отвлекать
тебя от размышлений, поэтому ты найдёшь истину о своём
предательстве или умрёшь, так ничего и не поняв. Орден же твой
лишен всех своих планет, владений и какого-либо права на них. Но
Воины-Богомолы все же достойны спасения. Они отправятся в
Очистительный Крестовый поход сроком на сто лет. Мы ожидаем, что за
это время они продемонстрируют покаяние и верность, которых будет
достаточно для возвращения к свету Императора.
Палачам и Плакальщикам назначили
схожие наказания, но в отношении плененных Астральных Когтей
решение было куда строже. Суд единодушно вынес вердикт, подтвердив,
что Астральные Когти – подлейшие из подлейших, посмевших поднять
оружие против Империума и обманом заставивших своих братьев
поступить так же. Их назвали Трайторис Пердита, сиречь Потерянные
Предатели.
Всех находившихся под стражей
Астральных Когтей предали мечу с завязанными глазами и в цепях, а
память об ордене, включая их подвиги и заслуги, приказали
вычеркнуть из всех архивов, книг и сводок. По мнению многих,
забвение являлось худшим из наказаний. Тело Гурона прибили гвоздями
к позорному столбу и выставили на всеобщее поругание рядом с
Терновым Дворцом. Там, благодаря скальному основанию, подземные
толчки чувствовались куда слабее, да и извержение вулкана не
затронуло эту местность.