Я даже не пыталась возразить, старательно откашливалась и вытирала выступившие на глаза слезы. Все эти слова Кромура казались нелепой шуткой!
- Нет уж! – неожиданно вспылил Габриэль. – Из когтей одного хищного гада в пасть к другому! Только через мой труп!
Тут уже я откровенно рассмеялась.
- Габриэль, - обратилась я к брату, глянув на него, как на несмышленого малыша. – Вокруг принца сотни девушек. Холеных, красивых, хорошо воспитанных, дорого одетых. Да он и не посмотрит на меня - провинциальную оборванку. Я даже говорю, как крестьянка, и ещё к тому же нисколько этого не стыжусь!
- Все равно это слишком рискованно, - буркнул Габриэль в ответ. – Ты очень красивая.
Я лишь отмахнулась. Уродиной меня не назвать, но и покрасивее бывают. Вот хотя бы моя мать… Такой красивой женщины, как она, мне не приходилось встречать никогда. Жаль, что я не такая, как она.
- В этом я с Габриэлем не могу не согласиться, красивая! Однако, риск - дело благородное, - лицо гнома не теряло заговорщицкого выражения. – Зато так ты точно поступишь в Королевскую магическую академию. Учиться там долго. Кто знает, что случится за это время? Может быть Снейге найдет себе кого-то повыгодней! К тому же обучающимся в Академии платят хорошую стипендию. А вам деньги точно не помешают.
Выслушав Кромура, усердно раскладывала в голове все плюсы и минусы предлагаемого гномом на воображаемые весы. Если стану невестой принца, пусть и выборной, возможно, мерзавец Снейге и вовсе струсит появляться в нашем с братом графстве, получить хорошее образование тоже было бы весьма кстати. Я с раннего детства мечтала обучаться магии, до той самой поры, как весть о смерти отца не разрушила эти мечты. А уж как кстати бы пришлись стипендиальные…
- Боюсь, король не заинтересуется мной, - наконец серьезно заявила я. – Такая невестка, как я, ему не нужна даже теоретически. Мой отец был магестом. Пусть и не был мятежником, служил королю, но все равно он был носителем запретной магии, а я - наследница проклятой крови.
- А вот тут ты не права, - возразил гном. – Он хорошо знал твоего отца, доверял ему. А твоя магия под печатью, даже и не знаешь, какая тебе досталась - материнская или от отца. Кроме того, ты владетельница высокого титула графини, род твой идет от прямой ветви нормундов. Мне твою кандидатуру предложить будет не стыдно.