Я сжала его со всей силы, потянула вниз, как неожиданно прохладные длинные пальцы накрыли мои.
- Не нужно бояться, дорогая невеста, он всего лишь признал в вас хозяйку, - протянул жених, глядя на меня пронзительными янтарными глазами. – Не пытайтесь снять его. Контракт заключён, и пока я не дам согласия – кольцо останется с вами.
Многозначительная улыбка на тонких губах пробрала до дрожи.
Он ни за что не даст его. Пока не передумает, пока не решит, что игра со мной ему наскучила!
- И не думала, - сумела выдать, не поднимая глаз.
Может, врунов он не переносит на дух?
Вампир промолчал, не убирая улыбки.
– Подожду в гостиной! – выпалила спешно и вопреки всем приличиям без согласия бросилась из кабинета. Не разбирая дороги, понеслась прочь.
Сердце билось в груди пойманным зверем. Тело дрожало. Я судорожно дышала, ощущая, как жжёт внутри от бушующих чувств.
Как отец мог поступить так подло? Неужто я совсем разочаровала его?
Слёзы застелили глаза, и я смахнула их.
Но даже так… ведь Син была бы счастлива! Она выдержала бы что угодно рядом с любовью жизни, я же…!
Я запнулась и рухнула на колени. Импульс силы вырвался из тела. Я глухо зарыдала.
Что мне теперь делать?!
Вздрагивая, шмыгнула носом и вздёрнула подбородок.
Я не стану мириться с этим. Даже если стану женой, я…
Взгляд зацепился за обстановку. Любимый сад, где искала утешение всякий раз, был чёрен и мёртв. Растения сгинули, обернувшись гнилью.
Моя несдержанность вновь погубила всё!
Дрожащей рукой коснулась земли.
- Простите. Простите меня.
Я закрыла глаза, сосредоточилась и выпустила дар наружу. Гниль истлела за мгновения, превращаясь в питательную среду для проклюнувшихся семян. Погибший сад плавно заполнился ростками – они потянулись ввысь, распуская листья, выпуская бутоны, раскрывая лепестки на цветах и обновляя растительное великолепие.
Открыв глаза, вдохнула полной грудью и поднялась, наполненная сил. Почти прежний, сад пах и цвёл буйными красками лета, скрывая меж привычных растений цветы имперского сада.
Я не готова отбросить мечты. Особенно по чужой указке.
К ужину я успела вовремя. Наскоро приведя себя в порядок, прошла в гостиную и присела на стул рядом с пианино, за которым играла Синдия. Минутой позже в комнату вошел отец. Следом, с важностью прирождённого аристократа, шагнул Сентьон Кельн.