Выходит, дефиниция «религия – это вера в сверхъестественное» неточна. Узким также является определение религии как веры в Бога или богов. Следует различать понятия религии, веры и конфессии. Можно, например, верить в существование Бога, но не искать с Ним связи или порывать эту связь. Так, древнегреческий атомист Эпикур ничуть не сомневался в существовании богов, признавал их, но при этом полагал, что боги не вмешиваются в дела людей, и связь между большинством людей и богами отсутствует. Вместе с тем вера в существование полноты бытия (Абсолютного Я внутри эмпирического «я», социальной Софии, Бога) является центральным миросозерцательным ядром религии любого типа – эгоцентрической, социоцентрической или космоцентрической.
Существует также альтернативный – сугубо земной – взгляд на религию. Л. Фейербах и ряд других материалистически мыслящих философов, исходивших из представления о религии как связи, рассматривали религию не как связь человека с трансцендентным миром, а как земную связь между людьми. Фейербах доказывал в своей «Теогонии» (1857), что религиозная вера есть убеждение, возникшее благодаря желаниям человека иметь сильного покровителя, стать бессмертным и т. и.; то, что волится в желании, вера выдает за действительно сущее или опредмечивает его.
Наиболее распространенные дефиниции религии
Потребность во всеохватывающем определении религии до сих пор не удовлетворена. Читатель может поразмышлять над следующими определениями религии, сформулированными в прошлые и нынешние времена. Религия – это…
…особое чувство зависимости человека от бесконечного (Ф. Шлейермахер);
…символика первобытных мифов о природе (М. Мюллер);
…вера в невидимые духовные существа (Э. Б. Тайлор);
…олицетворение и умилоствливание мощных природных сил (Дж. Фрейзер);
…фантастическое отражение в форме неземных сил таких внешних обстоятельств, которые господствуют над человеком (Л. Фейербах, Ф. Энгельс);
…чувство священного (Дж. Хаксли); «переживание священного» (И. Вах);
…универсальный невроз навязчивости в форме защиты от чувства внутренней неуверенности и страха (3. Фрейд);
…ритуальная культивация социально принятых ценностей (Д. Фишер);
…космически правильное устроение своего духа (М. О. Гершензон);
…вера в судьбу (Д. Б. Пратт);
…система истин, способная переделать характер признающего ее человека (А. Н. Уайтхед);