На борту «Пальметто» Галлахеры
прилежно исполняли свои обязанности и вскоре из помощников кока
«выросли» до помощников всех. Одинаково хорошо они и ставили
паруса, и стояли у штурвала, и несли вахты (чаще всего - собачьи),
и участвовали в лихих матросских драках, и
«святокаменили»[5] палубу в
перерывах между рейсами, когда судно стояло в порту приписки -
Чарльстоне. Так продолжалось три или четыре года. В 1854 году
Галлахеры скопили небольшие средства и прикупившие небольшой
участок земли к западу от Чарльстона в местечке Кэпвелл-Кроссроудс.
Случилось это следующим образом.
______________________________________________________________________________________________________
[1] Этим словом в Северной Америке
называют пушной промысел. Соответственно траппер - это
охотник-промысловик.
[2] Согласно ирландским сказкам,
Верховный король Ирландии в конце IV – начале V веков от Рождества
Христова. Прославился своими военными походами и набегами, после
одного из которых привёз в Ирландию святого Патрика;
[3] Ирландские летописи относят сие
событие к первой половине IV века от Рождества Христова.
[4] Кухулин – герой ирландских легенд,
дошедших до нас в изложении рукописей XI века. Могучий воитель
трагической судьбы, схожей с судьбою Зигфридом из старинных
германских преданий.
[5] Под сим выражением скрывается
процесс чистки палубы корабля. По свидетельству одного капитана,
«моют палубу не просто, а со шлифовкой. По мокрой, посыпанной
песком палубе четверо матросов часами таскают за верёвки большой
гладкий песчаник, килограммов в полтораста весом. В закоулках и
тесных проходах, где с подобной махиной трудно управиться, палубу
оттирают маленькими ручными камнями, стоя на коленях. Весь процесс
называется у матросов утренней молитвой. Большой камень называется
святым камнем («holy stone»), а маленькие ручные - молитвенными
камнями («pray stones»). Английская морская терминология выработала
даже особый термин – «to holy stone the deck», т.е., переводя
буквально, «освятокаменить палубу». Палуба после такой очистки
приобретает цвет, который старые мореходы называют «белый
алмаз».
На перекрёстке двух дорог -
прибрежной, которая шла от Чарльстона в Саванну что в штате
Джорджия, и северной, убегавшей в фермерскую глубинку штата Южная
Каролина - стояла небольшая придорожная гостиница, хозяин которой,
некто Кэпвелл, заодно владел большим, но ужасно запущенным садом.
Сад тот, надо сказать, был трактирщику совершенно не нужен, ибо его
доход от трактира да гостиницы был несоизмеримо больше того, что он
мог выручить от торговли фруктами.