— Ты, Синарьен, доигрался! — Отец раскраснелся, его чайные глаза метали холодные искры. — У тебя сутки, и я все сказал!
— Шутишь! — брякнул я.
— Если бы… Не до шуток совсем. — Наклонив голову, папа посмотрел на меня так, будто я весь в бородавках и папилломах.
Я даже потрогал лицо, чтобы проверить, все ли в порядке.
Самое время сказать что-то типа «я больше не буду, клянусь мороженой индейкой», король оттает и оставит меня в покое на несколько дней.
— Не найдешь невесту в академии, домой можешь не возвращаться… — шепотом протянул отец, будто выдохся от разговора со мной.
— Па-а-ап…
— Нет! — мою попытку оправдаться он пресек взмахом тяжелой руки. — Все!
На крупных пальцах загорелось синее пламя. Оно выстрелило в высокий потолок ослепляющими искрами. Ой, зря злил папку, теперь точно накажет — довел я архимага до горячки.
— Хватит слов и угроз, которые ты считаешь пустыми. Довольно обещаний! Или женишься, или трон передам братьям — они достойней. Без свадьбы ты будешь изгнан с позором из замка! Королевских привилегий и статуса ин-тэ лишишься тоже! Не думай, что личные сбережения и завод игрушек помогут. Я заберу у тебя всё!
Синее пламя взметнулось быстрее, чем я опомнился, змеей пролетело по комнате, закружилось в снежном танце и, будто копье, ударило в живот.
Меня бросило к изголовью кровати, в груди схлопнулся воздух, свист вылетел изо рта и взорвался перед лицом мокрыми каплями. Колючки магии проникли в тело и сковали на несколько секунд, а сердце болезненно сжалось, будто в него вставили иглу.
— Осколок-артефакт определит избранную, а дальше ты наложишь брачный обет! — На кровать упали два браслета из терийна, прозрачного и очень крепкого материала, способного навечно закрепить магией любое слово или обещание. — Не забывай, что я — архимаг высшей степени, Синарьен! Еще никто, кроме богов, не смел противостоять моей власти и мощи. Если ты сам ни на что не способен, я помогу, — зло припечатал отец, возвышаясь надо мной, как над маленьким мальчиком. Его глаза потемнели, насытились мощной магией, засверкали синим по ободу радужек, черты лица заострились, почти превращая в монстра. Темные волосы взметнулись, вспыхнули серебром.
— Посмей только обмануть, Синарьен, не посмотрю, что ты мой первенец! Накажу по закону! — Голос отца набрал густоты и рыка. — Даю тебе времени до следующей авиты!