Нас построили в ряд, по таблице участниц, я стояла между Камелией и Романдой. Через несколько секунд в зал вошёл Его Величество король Брион Деметриус, а вместе с ним хорошо знакомый мне эльф. Его появления я никак не ожидала, поэтому растерялась на мгновение и опустила голову, надеясь, что он меня не узнает. Хотя этот человек настолько хорошо меня изучил, что надеждам не суждено сбыться…
— Доброе утро, мои дорогие невесты, — улыбнулся Брион. — Сегодня я хотел сообщить вам о небольшой проверке, которая будет проходить в течение дня. Этот человек — Глава Сыскного ведомства Энриэль Гэйлорд. Он проведет небольшую беседу с каждой из вас, но не беспокойтесь, никто не будет на вас давить…
Слушая короля вполуха, я из-под ресниц наблюдала за Энриэлем. С лицом, не выражающим никаких эмоций, он медленно осмотрел всех невест. Когда его взгляд остановился на мне, замер, его глаза удивленно расширились. Я поспешила опустить голову еще ниже. Брион будто что-то уловил, прервался и обратился к своему другу:
— Ты знаком с одной из моих невест? — в его голосе слышалось удивление.
— Не думаю. Просто она очень похожа на одну мою знакомую, но та никогда бы не отправилась на отбор, — ответил Энриэль и отвел взгляд.
«Прости, Энриэль, но ситуации в жизни бывают разные».
Король ещё раз сказал о том, что нам не о чем беспокоиться, и отправил по комнатам. Мужчины остались в зале, и когда я проходила мимо них, рискнула взглянуть на Энриэля — он прожигал меня недовольным взглядом. Как я и предполагала — эльф меня узнал.
Вернувшись в покои, я долго не могла найти себе места. Ждала, когда за мной придут, чтобы проводить к нему на беседу, но время шло, а никто так и не появился.
Но и в одиночестве сидеть не пришлось — появились портные с платьем в руках, которое уже нужно было примерить. Наряд сел точно по фигуре, и после долгих обсуждений, которые совсем не сохранились в памяти, мы решили сделать верх открытым, убрав сеточку, которая скрывала плечи и вырез на спине.
А во время обеда я узнала, что у невест появилась новая тема для разговора — Энриэль. Мерилла высказалась о том, что хотела бы познакомиться с ним поближе, ведь женой Его Величества ей всё равно не стать — девушка здраво оценивала своё положение среди других участниц отбора. Алиссия поддержала её, вспомнив, что у главы Сыскного ведомства нет ни невесты, ни девушки — он свободен. И если победить на отборе не удастся, можно попробовать завести отношения с очень привлекательным эльфом. Нашлись те, кто был согласен со словами вампиршы. Камелии надоело это слушать, и она напомнила, что мы находимся на отборе и не имеем права в открытую выражать симпатию к другому мужчине.