Реагируя на распространение этих количественных показателей, многие исследователи критикуют библиометрию, ее изъяны и побочные эффекты, связанные с тем, что количество публикаций, а главное, число ссылок на них стали показателем качества и импакта их работ. Однако, как ни парадоксально, зачастую сами исследователи, принадлежащие к разным дисциплинам, спешат упомянуть об импакт-факторе журналов, в которых они публикуются, и кичатся своим индексом Хирша, как будто это гарантия их ценности и успеха. При этом они не всегда указывают на источник этих цифр и даже не вполне понимают реальное значение подобных показателей. Иными словами, невозможно всерьез вменять в вину одним лишь бюрократам всю эту «измерительную лихорадку». Ее сопровождает бешеная гонка к вершинам многочисленных рейтингов университетов, тогда как – и мы это покажем – эти рейтинги не имеют под собой ни малейшего научного основания.
Во Франции в результате принятия закона 2007 года об автономии университетов и попыток реформирования организации научных исследований возникла повышенная чувствительность к вопросам оценивания, которые прежде мало обсуждались во французских академических кругах. Под влиянием этого контекста и несмотря на то что использование библиометрии редко является единственным критерием оценки, утвердилось ложное и опасное представление о тождестве между библиометрией и оцениванием, как если бы библиометрия была нужна лишь для оценки исследователей. А ведь именно отсутствие серьезной методологической рефлексии дает простор для хаотического, если не сказать дикого использования библиометрии. Например, на страницах журналов Nature, Science или в блогах полным-полно писем, опубликованных учеными, которые записались в «оценщики»… в основном своих конкурентов. Пока исследователи занимаются вычислением своего h-индекса в базах данных, не особо понимая, что он в действительности означает, профессора разглядывают под лупой многочисленные мировые рейтинги, чтобы выбрать из них тот самый, в котором их университет займет наилучшее место. Как отмечается в отчете Жоэля Бурдена, сенатора департамента Ер (Eure), в разных рейтингах почему-то систематически оказываются на первых позициях университеты разных стран: «Шанхайский рейтинг очень благоволит американским университетам… английский же рейтинг подчеркивает достижения вузов Соединенного королевства… а по Лейденскому рейтингу на лучших местах оказываются нидерландские университеты»