Луиза остановила свою лошадку и повернула голову к незнакомцу -
Я слушаю. Кто вы?
- Меня зовут Серж Нельсон, а вон там мои друзья Пауль Шерлок,
Джеймс Буш и Стивен Макензи. Позвольте вам преподнести подарок,
достойный вашей красоты? - я протянул руку, на ладони лежал крупный
алмаз размером с фалангу мизинца.
Луиза взяла камень, играющий на солнечных лучах и позволила себе
улыбнуться - Что вы хотите получить взамен?
- Этот алмаз наш подарок, если вы поможете нам в приобретении
баронских титулов, мы за дворянские грамоты готовы заплатить по две
тысячи фунтов золотом.
- Вы же понимаете, что баронств без земли быть не может? А
хорошие баронства стоят намного дороже.
- Миледи! Мы не собираемся возиться с землей, в качестве
баронств нас вполне устроят никому ненужные непролазные болота в
восточной Англии. Крупные реки Уитэм, Уэлланд, Нене и Грейт-Уз
впадают в эти болота.
Луиза подумала и кивнула - Хорошо, подходите через день к
вестминстерскому дворцу после полудня и попросите приема у Чарльза
Говарда графа Беркшира. Грамоты на баронства Уитэм, Уэлланд, Нене и
Грейт-Уз будут подписаны королем. Вот графу и заплатите за свои
титулы.
Я поклонился и заставил жеребца пятиться метров десять, а затем
повернул коня и рысью направился к друзьям.
Свищ, по подорожной числившийся Паулем Шерлоком сплюнул в
сторону ускакавших вельмож - И это они называют охотой! Слышь,
Стивен, может покажем как надо охотиться на волков с одной
нагайкой, надо только волчаток наделать!
Змей кивнул - Можно! А то мучают толпой и кучей собак бедных
лисичек. Ну что, Зверь! Как прошли переговоры?
Я усмехнулся - Наш алмаз соизволили принять, послезавтра нас
будут ждать во дворце с деньгами. Предлагаю посетить баню. Возьмем
с собой элю и отметим удачное знакомство с королевской
любовницей.
С середины шестнадцатого по середину восемнадцатого веков,
чистота британского жителя определялась по белизне манжетов и
воротничков, а не по запаху от тела. Люди того времени очень редко
мылись в силу распространенных суеверий, незнания элементарных
вещей о личной гигиене. Мытье считалось странным и опасным
занятием. Вши, стойкий запах немытого тела были нормой того
времени. Но так было далеко не всегда. В раннем Средневековье
гигиене тела уделяли большое внимание. Люди мылись регулярно,
особенно представители состоятельных слоев населения. Для этого
были созданы все условия. Так, например, в Лондоне, в районе
Саутуорк, в середине двенадцатого века было открыто около
восемнадцати общественных бань. Хозяева нагревали воду, напускали
пар, потом отправляли мальчишек-зазывал приглашать посетителей.
Общественная баня предполагала совместное купание мужчин и женщин.
Купались, как правило, в больших кадушках, по несколько человек,
или в индивидуальных ваннах, завешенных простынями. В одна тысяча
пятьсот сорок шестом году Генрих Восьмой издал указ, согласно
которому в Лондоне закрывались все общественные бани. Столица
Англии прожила два "немытых" века. А причиной этого стал страх
перед болезнями - сифилисом и чумой. Некоторые врачи заявляли, что
причина чумы в частом купании. Людям внушили информацию - болезни
передаются с водой. Тем более, что с ростом городов качество воды
только ухудшалось. Люди опасались, что грязная вода во время
купания может проникнуть в организм и заразить смертельной
болезнью. Было проще просто прекратить купаться. Еще одна причина -
природно-климатическая. Климат в этот период стал суровее. В
Европе, и в Англии в частности, происходила массовая вырубка лесов.
Топливо очень возросло в цене. Поэтому держать общественные бани
стало дорого и невыгодно. Чудовищный дефицит топлива смогли
преодолеть только к Новому времени, с переходом на каменный уголь.
Купание стало делом затратным. Нужно было добыть чистую воду,
натаскать ее в дом, нагреть. Купались в переносной ванной, большой
лохани, которую ставили перед печкой, чтобы было теплее. Воду из
ванны приходилось наливать и вычерпывать вручную. Ввиду сложности
организации процесса купания люди стали мыться только по крупным
праздникам, обычно два-три раза в год.