– Илария, девочка моя, – Инесса Гавриловна мягко всплеснула руками и улыбнулась, – когда я просила привести на смотрины своего молодого человека, я имела в виду Мужчину, а не этого обаятельного мерзавца. И что ты в нём нашла?! – и столько патетичного трагизма в голосе.
– Деньги, – не поднимая головы и не отнимая носа от каталогов, буркнула Ларька.
– Деньги? – обманчивая мягкость этой женщины уступила место расчётливости. – Ты же никогда не была меркантильной!
– При чём тут меркантильность? – Ларька, наконец, оторвалась от перелистывания страниц и взглянула вначале на своего куратора, потом на меня, – Мэт – мой шеф, он платит мне зарплату.
– И всё?! – и столько разочарования в голосе этой почтенной ведьмы. И за что спрашивается, она не возлюбила меня с первого взгляда. Умён, красив, обаятелен и обходителен. Ну подумаешь, при первой встречи намекнул на её предпенсионный возраст. Делов-то!
– Может, и не всё, – решил вклиниться в их разговор самым наглым образом, – но вы, уважаемая Инесса Гавриловна, должны мне в этом помочь.
Я подошёл поближе к даме и, подхватив её за локоток, увлёк к рабочему столу. Выдвинул стул и предложил присесть.
– Вы же всей душой радеете за счастье вашей подопечной. А ей уже двадцать четыре. Уже замуж пора! А она всё со своими картинами, красками и кисточками возится. Где же ей найти достойного человека, если она головы от плесени и кракелюра не отрывает, – я набрал побольше воздуха, намереваясь дальше продолжить хвалебную речь в честь себя любимого, как был резко прерван:
– Нашла!– Победный возглас Ларьки заставил меня подавиться воздухом.
– Вот видите, Матвей, она уже нашла, – торжественно пропела Инесса Гавриловна и повернулась к девушке, стоящей возле огромного каталога.
– Это миниатюра – часть полотна Людвига Кнауса «Мальчик в поле» (название картины выдумано, художник реально существует). Смотрите, те же мазки, колористика, передача цвета. Да и края миниатюры потому и зачищены, что это кусок большой картины, просто художнику пришлось отрезать правую сторону полотна, чтобы сгладить динамику картины.
– Ну или покупатель меньше заплатил, и вот этот Кнаус и отрезал часть, чтоб лишнее не отдавать, — не удержался, влез со своим пятаком.
– Даааа, Матвей, – задумчиво протянула Ларькина наставница, окидывая меня пристальным и цепким взглядом, – вы, конечно, не предел мечтаний, но, наверное, лучше, чем плесень и кисти с миниатюрами. Пожалуй, я на вашей стороне. Придётся поработать над своим разгульным образом жизни, – она задумчиво покивала.– Но я вам помогу чем смогу. Не разочаруйте меня.