Теребила тайную записку в кармане. Чувствовала, как намокает бумага, а любопытство зудело неприятным червячком в груди. Что же там написано. Ещё и сложил в форме голубя, хоть бы не порвать, пока буду разворачивать эту аппликацию. Хотя возможно, это не записка, а знак или какой-то магический артефакт, я ведь ничего не знаю о здешнем общении между аристократией. Схватилась за голову, отчего Изольда подпрыгнула и прервала свою тираду.
— Ты чего?
— Ой, прости, я задумалась о… — как бы свести разговор в нужное русло и не показаться странной, только после долгой паузы неуверенно продолжила, — бале, который уже скоро будет. Так волнуюсь, что наговорю кому-нибудь лишнего или не пойму какой намёк.
— А, так это проще простого, — Изольда всё ещё немного хмурилась, но не задавала лишних вопросов, к счастью, — неженатые аристократы показывают свои намерения только приглашением на танец. Если вас не познакомили, то он будет ходить рядом и пытаться, как бы между делом столкнутся и узнать тебя без посторонних. А дальше всё в руках дамы.
— О, как интересно, — чуть поддалась вперёд, — а если вы уже знакомы и как бы… узнаёте друг друга получше, может намекнуть как-то кавалер на встречу?
— Может, — Изольда хищно улыбнулась, — но чаще это самое обычное письмо. Всё-таки в его интересах сохранить репутацию своей избранницы и не вызывать лишних вопросов тайными свиданиями.
— Тоже верно, не представляю, что будет с незамужней девушкой, если её застукают наедине с мужчиной, — покачала головой, внимательно следя за реакцией маркизы.
— Известно что: позор для всей семьи. Все очень скоро узнают о низменном воспитании, и на ближайших родственников падёт большая тень. Если, конечно, этот мужчина, с которым застукали, не возьмёт ответственность на себя. Что, конечно, случается редко. — она вздохнула и чуть погодя добавила, — но вообще каждая отдельная пара может придумывать себе какие-то сигналы и знаки.
— Вот как… Большое спасибо, маркиза, чтобы я без вас делала.
— Конечно, если бы не я, принцесса Ариадна не получила бы такого прекрасного платья! — Изольда задрала нос к верху.
— Совершенно, верно.
Оставила маркизу, и сев напротив туалетного столика стала активно делать вид, что протираю лицо и готовлюсь ко сну. Изольда ещё какое-то время ворчала, хотя больше себе под нос. Дрожащими руками вытащила маленькую голубку. Аккуратно сложенная аппликация из чуть пожелтевшей бумаги, самой обычная в этом мире на вид. Никаких тиснений и зеленоватого свечения. Повертела записку в руках, даже зацепится не за что, рвать совершенно не хотелось.