— Чёрт возьми! — воскликнул господин, пытаясь поймать
дракончика, который весело удирал. — Ну и шуточки выдумали эти
детишки!
Антон тихо хихикнул, проходя мимо. В следующем купе аристократка
в блестящем платье пыталась объяснить своему слуге, как разместить
бесчисленные шляпки на магическом манекене, который упрямо крутился
и отбрасывал шляпы обратно.
— Не так, Митька! Ты понимаешь русский язык?! Не так! —
драматично воскликнула она, когда ещё одна шляпа, описав большую
дугу, опять упала на пол.
— Простите, мадам, но этот манекен, по-моему, сам выбирает моду,
— жалобно оправдывался Митька.
Один из вагонов удивил Антона группой некромантов, которые с
увлечением играли в карты на костяных столиках, которые постоянно
подсказывали им ходы своими замогильными голосами.
— Агата, вы точно уверены, что это разумный ход? — слегка
смущённо спросил самый младший из компании.
— Конечно, даже не сомневайся в этом, ходи. Вот так, видишь как
хорошо — я снова выиграл, — весело ответил старик, выкладывая на
стол все козыри.
Наконец, Антон дошёл до вагона-торжественного зала, который
светился роскошью и блеском. Его встретили звуки скрипок и рояля, а
сквозь пелену волшебного дыма виделись величественные люстры и
багровые драпировки. Все аристократы и их слуги собрались здесь для
торжественного приёма.
Проводник с важным выражением лица прокричал:
— Господа, представляю нашего очень важного гостя — князя Антона
Васильева!
Все взгляды обратились на Антона, и он слегка поклонился,
грациозно сделав шаг вперёд.
— О, добро пожаловать, господин Антон! — произнёс седовласый
господин в центре зала. — Мы услышали о вашем путешествии и решили
устроить небольшой приём в вашу честь!
Антон неловко кашлянул.
— Большое спасибо, господа, — сказал он, пытаясь сохранить на
лице невозмутимость. — Торжественность этого мероприятия явно
превосходит все мои ожидания. Я, правда, надеялся на то, что моё
путешествие останется тайной… Но, видимо, не судьба.
Зал засмеялся и захлопал в ладоши, словно бы Антон выдал
какую-то очень смешную шутку. Он понятия не имел, что ему делать,
но, к счастью, в этот момент кто-то потянул его в сторону…
Антон обернулся, немного растерянный подобным поведением. Перед
ним стоял самый клишированный детектив из всех, который только мог
быть...