Антон не сдавался. Он налил ещё по бокалу для всех и
рассмеялся:
— Ну, честные наёмники — это звучит... забавно! Но, возможно, вы
могли бы сделать небольшое исключение для новых друзей?
Наёмники вновь переглянулись, "кролик" снова отрицательно
покачал головой.
Но по мере того, как бокалы опустошались и повторно наполнялись,
наёмники становились всё менее стойкими. Через пару бокалов,
атмосфера за столом стала ещё более расслабленной, и "кролик", уже
заметно пьяный, слегка склонился к Антону и детективу.
— Ладно, ладно, только между нами, — прошептал он,
заговорщически оглядываясь. — Не могу сказать точно, кто... но
намекну, что наниматель — не кто иной, как один князь...
Детектив, мгновенно протрезвел.
— Князь? Какой именно князь? Из каких краёв, великий он или
нет?
— Ах да, наш великий наниматель — могучий... как же... ах,
точно, князь с большим носом! Точно, с таким огромным носом, что
мог бы использовать его как подставку для бокала!
Антон нахмурился, пытаясь собрать в кучу полученные
сведения.
— Большой нос... Да неужто это князь Потапов?
Наёмники снова неистово захихикали, а "кролик", борясь с
очередной порцией алкоголя, наконец-то подтвердил:
— Да, кто же ещё? Кто нанял бы нас без промедления, чтобы
отвлечь таких доблестных господ как вы от расследования?
Определенно, это он!
***
Антон и детектив, немного пьяные и в приподнятом настроении,
вернулись в гостиницу после весёлого вечера с наёмниками.
— Что за вечер, — пробормотал детектив, плюхаясь на кресло. —
Кажется, я до сих пор чувствую себя немного странно...
Антон уселся на кровать.
— Да уж, такая встреча с бандой наёмников мало кого может
оставить равнодушным. Но у нас теперь есть информация. Что думаешь,
за похищением артефакта действительно стоит князь Потапов?
Детектив поморщился и задумался, глядя в окно.
— Если это действительно князь Потапов, то у нас серьёзные
проблемы. Он очень могущественный князь, и у него длинный нос,
который говорят, может пробить любую стену своим упрямством.
Антон кивнул, улыбаясь.
— Да, в таком случае, нам надо подойти к этому делу с большей
осторожностью. Представляешь, наёмники рассказывали, что он носит
плащ со встроенной подсветкой, чтобы его нос всегда был в центре
внимания.
Детектив прыснул от смеха.
— Так вот почему его называют "Сияющим князем"! Он просто
подсвечивает свой нос...