– Лишние доказательства не требуются, она все видела, – как будто выплюнула одна из женщин с таким неприязненным и колючим взглядом, что я сама поежилась. Вот попадется тебе такая начальница, или даже просто коллега, соседка по дому – никакой жизни не даст! А парня сейчас обвиняют в серьезном преступлении, как я понимаю, и нервничает он не зря.
Впрочем, мужчина держался стойко и достойно, он не кричал, не возмущался, не истерил, говоря простым языком. Но, может, лучше бы кричал?
Потому что его явно обвинили в чем-то страшном, и...
Стены из необработанного камня, ни одного окошка, ощущение мрачного, холодного и сырого подземелья. Не просто подземелья, а подземной тюрьмы, потому что на стенах были укреплены крюки с кольцами для рук, и к ним уже была прикована жертва: этот самый светловолосый красавец. Я лица не видела, но сразу догадалась, кто это, по волосам, по широким плечам, сейчас обнаженным; а потом уже услышала его голос.
- Я не признаю себя виновным! – с усилием выговорил он. – Меня подставили и оклеветали! Я люблю свою жену, и никогда ей не изменял!
- Лорд Трейс, вы обвиняетесь в измене своей жене, а также в шпионаже в пользу наших врагов. Назовите имена тех, кому вы передавали сведения!
Эти слова монотонно повторяла женщина, похожая на монашку, или, скорее, на инквизиторшу. Интересно, были ли инквизиторы женского пола? Если верить истории, все они были мужчинами, и обвиняли обычно женщин. Но здесь вопросы задавала женщина, и ее тон просто замораживал – кажется, мужчину уже приговорили, милосердия он не дождется.
Пока его допрашивали, палач так же равнодушно и мерно хлестал обнаженную спину жертвы, вначале покрывая ее красными полосами, а потом просто превращая в кусок окровавленного мяса.
Мужчина прохрипел:
- Я… не… изменял! Ни жене, ни короне!
А потом повис на цепях, обмяк, уронив голову.
Я пыталась проснуться, пыталась как-то закричать, спросить, что же бедняга сделал, попросить его пощадить… хоть как-то изменить жуткое зрелище!
Но проснуться не удавалось, как в самом тяжелом кошмаре. Потом картинка перед глазами начала таять, а затем я, видимо, все же провалилась в обычный сон без сновидений.
***
Утром я проснулась с больной головой, с ощущением, что недавно произошло что-то очень плохое.
Нет, кажется, ничего не случилось, и никаких плохих известий не получала, и в замке меня встретили хорошо… в чем же дело?! И тут вспомнила ужасный сон. Приснится же такое! Жуть… да еще так реально, что исполосованная спина бедняги до сих пор перед глазами стоит. Вот с чего подобное может присниться? Надеюсь, это не будет повторяться каждую ночь, а то хоть беги из своего «наследного замка»! Или ищи экзорциста. Вот почему мне снова не мог присниться бал и красавцы-кавалеры?!