- А
Путята?
- Никому,
- затряс буйными кудрями Будимир.
Я только
сейчас обратил внимание, во что он одет. Какой-то невообразимо
роскошный бархатный камзол, весь расшитый золотым позументом,
стеклярусом, жемчугами, шелковые штаны с лампасами, красные
сафьяновые сапоги с загнутыми носками… Интересно, протез он прямо в
сапог сунул?
Я затряс
головой. Какие-то неуместные мысли, надо их гнать.
-
Рассказывай, как дело было, - предложил князю Комик. Сам он
устроился на вертящемся табурете перед клавишными и сложил руки на
груди.
- Я
собирался на встречу с купцами из Царьграда, - начал князь. - В
городе у них своё подворье, но сегодня утром прибыл новый, груженый
шелком струг, и мы собирались обсудить цены и льготные налоги на
продажу шелка-сырца и цветных шалей. Я ждал Настасью у себя - она
хорошо говорит по-гречески, но она не пришла, и я отправился за ней
сам, и когда вошел в светёлку…
Будимир
без сил рухнул на табурет у стены и свесил руки между
колен.
-
Соболезную, - никогда не знаю, что сказать в таких обстоятельствах.
Князь
нервно дёрнул кадыком.
Бабуин в
это время колдовал у того самого шкафчика, из которого князь
добывал валерьянку. Чем-то тихонько звенел, откупоривал пробки,
нюхал, смешивал…
Через
минуту он поднёс Будимиру высокий стакан, наполненный
янтарно-зелёной жидкостью.
-
Валерьянка? - с ужасом вопросил Будимир, оценив
количество.
-
Обижаете, - Бабуин единственный из нас обращался к князю на
«вы».
Решившись, Будимир выпил подношение залпом, в
несколько глотков. Посидел, молча прислушиваясь к
ощущениям…
- Вкусно,
- наконец сообщил он. - Пожалуй, это самый вкусный коктейль, что
мне доводилось пить. Спасибо.
- На
здоровье, - пробасил польщенный бородач.
- А
теперь, - я ласково развернул князя к себе. - Как вы её
обнаружили?
Назвать
Настасью трупом не поворачивался язык. Я вспомнил лёгкую фигурку в
чёрном, перетянутом фартуком платье, лямки мелькают, как крылья
бабочки… А потом вспомнил совсем другое платье.
Поморщился, как от зубной боли, и тряхнул
головой.
- Она
лежала на кровати, - послушно ответил князь. - Совершенно одетая -
готовилась к встрече с послами. Но дышать уже перестала. Одна рука
свесилась почти до пола, рядом - надкусанная груша.
- И
почему ты решил, что отравлена была именно груша?
- Мякоть
- там, где она откусила - посинела.