– Что вы раньше делали, чтобы укротить своего Тигра, Джим?
Моя вторая мотивационная речь проходила прекрасно, пока я не услышал эти слова. Дело в том, что человек, прервавший меня, был «генеральным директором» – большим начальником над пятью сотнями человек, и все они сидели, выжидательно уставившись на меня.
Я рассказал ему, как оставил юриспруденцию, основал свое собственное дело, о результатах, которых мы добились с клиентами. Он считал, что этого недостаточно.
– Ну, а что вы имеете в виду? – спросил я. (Возможно, сейчас, когда у меня чуть больше опыта выступлений на сцене, я бы не задал такой вопрос «крикуну» из зала.)
– Если не возражаете, я бы сказал, что вы довольно маленького роста.
Я возражал, но мой Тигр довольно громко зарычал, так что я промолчал.
– И, если не возражаете, я бы добавил, что вы весите слегка больше положенного.
Вот тут я действительно возражал. Я подумал, что подобный отклик предназначался, скорее, для сеанса один на один.
– Итак, я ставлю фунт,[10] что вы не сможете стать жокеем на транслируемых по телевидению скачках в рамках официальных правил жокей-клуба через 12 месяцев.
Тут я довольно крепко вцепился в кафедру, чтобы не упасть.
– Вы смеетесь?
– Почему?
– Потому что я не умею ездить верхом.
Его лицо исказило подобие злобной усмешки, какая бывает у злодеев в кино, когда они понимают, что герой попал в ловушку.