– Да, я помню эти книги.
– Там было много неизвестного даже мне, Аканату, самому могущественному магу во всём мире, и не в последнюю очередь из-за языка, который смог выучить только ты! С годами я укреплялся в своём убеждении – ты не аэдвен! Но ты и не демон, и не чудовище, и не существо из мифов. Однако главное – впереди. Я продолжал получать странные книги, когда год назад я нашёл ещё одну записку, в которой говорилось: «Ты хорошо поработал. Скоро мы заберём мальчика». Но когда срок пришёл, никто не появился. Тогда я решил, что я могу оставить тебя для важной миссии. А сейчас в нашем мире свирепствуют демоны. И вот мы подошли к нашей главной теме.
– Я начинаю понимать. Я должен узнать, что этим демонам надо?
– Да.
– Это будет трудно, – задумавшись, пробормотал Рэг.
– Понимаю. Но ты не сразу отправишься к ним. Сначала ты посетишь столицу Империи Саурдах – Саалонур. Там ты встретишься с моим первым учеником – Лазогом. Я напишу ему письмо, где попрошу просветить тебя относительно жизни в столице.
– Но зачем?
– Ты не должен отправляться к демонам один. Тебе нужны друзья, союзники, а желательно – армия за спиной. Сейчас все самые лучшие аэдвены собрались в столице – грядёт война. Ты сможешь найти друзей и прославиться на поле боя.
– Война, – Рэг поморщился, – Опять?
– Да. Но это будет малая война. Крупных войн не было уже две сотни лет.
– А вы как?
– Я останусь здесь. Я уже не тот, что раньше, и даже короткое путешествие для меня – невыполнимая задача.
– Но ведь Правила запрещают ученику надолго покидать своего учителя, пока он не завершит обучение.
– Да. И тем не менее, ты едешь.
– То есть…
– Да. Ты завершил своё обучение, Рэг Читающий Мысли. Дай мне свой амулет.
Рэг отдал цепь с орлом. Аканат достал из кармана белый камень и вложил его в углубление на груди орла. Тот прирос к воронёному серебру, как влитой.
– Теперь твой амулет цел, – сказал учитель, возвращая цепь Рэгу, – Он был в свёртке с тобой. Носи его с гордостью.
– Благодарю, учитель.
– Не стоит. Но тебе пора – путь неблизкий.
– Так вот почему вы сказали мне собраться в путь!
– Да. Иди же, и да будет твоя судьба счастливой.
Рэг вышел из подвала и подошёл к выходу, где уже лежали его вещи. Он с грустью оглядел башню, ставшую ему домом, закинул на плечо мешок и, сев на кораска (на Эрдане этих животных, похожих на лошадь с рогами и пятнистым окрасом, используют как ездовых животных), поскакал по дороге, ведущей к Саалонуру.