Маша не успела подняться к себе в комнату, когда услышала отчаянный крик матери. Девушка сорвалась с места и, перепрыгивая через две ступеньки, кинулась вниз. Она видела, как мать выходила в сад, поэтому побежала в ту сторону.
Но она не добежала. Потому что в дом зашел Аркадий Игнатьевич.
И он был весь в крови.
– Папа? – от ужаса у Марии округлились глаза, и она зажала рот рукой, чтобы тоже не закричать.
Аркадий Игнатьевич устало посмотрел на дочь и негромко сказал:
– Это не моя кровь. Не надо кричать.
– Бог ты мой! Папа, что случилось? Почему ты весь в крови? Если это не твоя кровь, то чья?
Воспаленное воображение стало рисовать картину одну ужаснее другой.
– Хорошо, что ты дома, и мы можем поговорить… Подожди немного… Я отмоюсь… А лучше, сделай мне крепкого чая и положи побольше сахара…
В комнату вбежала Алиса Федоровна, держа в руках несколько полотенец. Ее лицо было бледным, в глазах застыли слёзы и испуг. Она, поддерживая супруга, помогла ему пройти в ванную.
Маша бросилась в кухню, выполнять просьбу отца. Когда она заваривала чай и сыпала в чашку сахар, её руки дрожали. Что могло случиться с отцом? Почему он весь в крови? В голову не приходила ни одна стоящая мысль, а плохие она гнала прочь…
В глазах отца не было ни вины, ни раскаяния, значит, он не натворил глупостей. За это можно было не волноваться. Но он сказал, что рад, что она дома, и они смогут что-то обсудить. Это взволновало Марию, потому что голос отца звучал очень серьезно.
Чтобы чем-то занять себя, Маша сварила кофе себе и матери. Поставила чашечки на поднос и вынесла в соседнюю комнату, где поставила поднос на журнальный столик. И стала ждать отца.
Ждать пришлось недолго. Почти сразу же появился Аркадий Игнатьевич. За это время он успел переодеться и отмыть кровь. Выглядел альфа обеспокоенным.
Прихрамывая, он дошёл до дивана и опустился на него. Сразу же взял чашку с чаем и жадно сделал несколько глотков. Мария выжидающе смотрела не него. В комнату следом вошла Алиса Федоровна. Она помогала мужу отмыться от крови и немного запачкалась сама. Но переодеваться не спешила.
– Аркадий!..
– Сядьте, – не терпящим возражений и пререканий голосом сказал альфа, и обе его женщины послушно опустились в соседние кресла.
Они молча смотрели на него, понимая, что задавать вопросы не имеет смысла, он сейчас сам всё расскажет.