Люди мне попались
разговорчивые. За десять минут езды по укатанной зимней грунтовке,
я узнал, что зовут их Вероника Григорьевна и Андрей Федорович.
Работают они в этой же деревне. Женщина - местный фельдшер, а
мужчина занимается заготовкой дров, дети у них уже выросли и уехали
в город. После такого краткого знакомства пошли вопросы про
меня:
- В гости поди
едешь? - пробухтел бородач.
- Ну да, к
Тобиасу.
- А вы его
родственник? - Спросила женщина. - Наверное внук?
Не люблю врать.
Вот просто воротит меня от необходимости говорить неправду. Но, что
я мог сказать этим людям? “Тобиас - это маг, который должен обучить
меня высшему заклинанию”. Пришлось придумывать:
- Не родственник.
Просто купить у него хочу кое-что.
- Понятно. Ты с
ним поаккуратнее. Тобиас - странный старик. С соседями не
здоровается, скотины не держит и из дома почти не выходит. На какие
шиши живет? Не понятно.
- Спасибо за
предупреждение.
Чем хороша зима в
России, так это тем, что дедушка мороз выравнивает разбитые, давно
не ремонтируемые дороги. Любая грунтовка, испещренная летом ямами и
рытвинами, зимой приобретает гладкость асфальтированного шоссе.
Конечно, если снег вовремя убирают, а иначе - труба, каждый
километр придется преодолевать с боем. Однако данная дрога
содержалась в относительном порядке, так что до деревни мы
добрались достаточно быстро. Водитель хоть и жалел машину, не давая
ей сильно разгоняться, но и не ехал со скоростью замерзающей
улитки.
Андрей Федорович
довез меня до самого дома Тобиаса. На предложение заплатить за
поездку замахал руками - все равно ведь по пути, какие тут деньги.
Настаивать я не стал, оставлять где-то на сидении купюры - тоже.
Такие люди могут и не понять, подумают еще, что потерял, начнут
искать, чтобы вернуть оброненные деньги. Так что я просто
поблагодарил семейную пару и направился к деревянной калитке
достаточно старой избы.
Никогда бы не
подумал, что в такой развалюхе может жить сильный маг. Насколько я
уже узнал, имея развитый источник, заработать немного монет -
невеликая проблема. Хотя, говорили же мне, что Тобиас - довольно
странный персонаж. Может это - его фетиш. Ну нравиться человеку
такой быт. Кто знает?
Отворив деревянную
калитку, я двинулся вглубь, давно не чищенного двора. Следов
живности и правда не наблюдалось. Даже захудалая собака, как
правило имеющейся у любого деревенского жителя, не выбежала, чтобы
облаять меня.