— То есть
вы были готовы в случае неудачи поступить на общих
основаниях?
— Да,
конечно. Но деньги на дороге не валяются, верно? После Сибири я
стал уверен в своих силах. Моя магия оказалась чрезвычайно
полезной. За фамильярами будущее!
—
Любопытно… Что же, ладно. Все интересующие меня вопросы я
задал.
— Так…
И-и-и… — захлопал я глазами, озираясь кругом, — что
дальше?
— Дальше
слушать меня очень внимательно. Всё оружие ваше я изымаю. На руку
будет надет вот такой вот простенький артефакт, чтобы в случае чего
вы сами себе не навредили, — показал он мне странный браслет, от
которого очень сильно несло нехорошей магией. Прямо как от рабского
антимагического ошейника…
— Хорошо. А
что ещё? Что делать-то?
— А ничего.
Быть самим собой. Вас приглашает на обед её императорское
величество Романова Стефания Алексеевна. Вы можете быть собой,
пообщаться с ней, попросить её о чём-нибудь, если у неё будет
хорошее настроение и она останется довольна вашей встречей.
Возможно, она и исполнит вашу просьбу. И есть темы, которых вам
запрещено касаться в её присутствии… Список длинный, но
постарайтесь запомнить. Все эти темы несомненно испортят настроение
её величеству, и в таком случае, скорее всего, эта встреча будет
для вас последней. Всё, поднимайтесь. Об этих темах вам расскажет
другой человек. Моя задача – убедиться, что вы не представляете
опасность. Кстати, артефакт этот не снимайте, иначе останетесь как
минимум без руки. И напоследок: не врите ей. Если она вас о
чём-нибудь спросит и вы ей соврёте, она это поймёт. А если
оскорбите её, даже мысленно… Рядом будут находиться стражи, которые
прервут ваш обед.
А быть
может, и мою жизнь, да?.. Блин, я немного не так представлял себе
эту встречу. И если она читает настроение и намерение собеседника,
то стоит мне вспомнить о своей цели, а сердцем пожелать придушить
её, как меня придушат самого и закопают где-нибудь в окрестных
лесах под деревцем.
Придётся
быть крайне осторожным и подбирать слова, а свои душевные терзания
прятать глубоко внутри… А если она что-то и почувствует, то
перевирать и объяснять, что это всё от нервов, от переживаний, от
её красоты и так далее.
Он сказал,
что Стефанию не обмануть, но это блеф. Я это знаю. И эта бестия не
знает, с кем будет встречаться. Вообще, насколько понимаю, она
желает оценить потенциального фаворита на роль новой игрушки.
Думаю, ей точно не будут интересны Золотарёвы, Берестьевы, изломы и
всё в таком духе… Ну, может, я зря переживаю.