Штурман подходит к раненному Коле, аккуратно оттаскивает его от пулемета и занимает его место. В этот момент из темноты появляется самолет. Он стреляет по Пе-8, прошивает его длинной очередью. Пуля вырывает клок из бедра штурмана. Штурман ругается.
– Ах, ты богу душу мать, и меня зацепил!
Длинной очередь сбивает его. «Мессершмитт» со шлейфом черного дыма идет к земле.
Кабину начинает заволакивать дым. Штурман, не вынимая трубки изо рта, зажимает свободной рукой рану, смотрит в иллюминатор, сообщает Иконникову.
– Командир, нас кажись все-таки подбили. Горит второй левый двигатель.
Иконников дает команду.
– Игорь отключи двигатель, а я попробую сбить пламя.
Винт двигателя прекращает вращаться. Самолет делает резкий вираж. Огонь гаснет. Штурман наблюдает за этим из кабины стрелка, радостно восклицает.
– Врешь, не возьмешь!
Штурман возвращается на место, бинтует ногу, комментирует.
– Слава богу, царапина.
Смотрит на часы. Они показывают полтретьего ночи. Подвигает к себе карту, включает радиостанцию, ловит сигнал, сообщает командиру.
– Если остальные двигатели не подведут, то дома будем через час и девять минут.
Командир смотрит на приборы.
– Двигатели дотянут. У нас другая проблема – стойка шасси перебита. Придется садиться на брюхо.
Штурман хмыкает.
– Саш, не в первый раз же.
Командир улыбается.
– Не в первый.
Смотрит назад.
– Что с Колей?
Штурман отводил глаза в сторону.
– Убит. Осколок в висок попал.
Иконников морщится как от зубной боли.
– А остальные?
Штурман сообщает.
– Убиты радист и задний стрелок. А зацепило всех, кого-то сильнее, кого-то как меня. В общем, все как всегда. Нормально. Задание выполнили. Летим.
***
Голованов входит в кабинет Сталина. Видит, что он стоит возле карты боевых действий, а за столом сидят два генерала и рассматривают карту Белоруссии.
Сталин смотрит на Голованова.
– Очень хорошо, что Вы приехали, товарищ генерал-лейтенант.
Он подходит к столу.
– Вот смотрите, какую интересную информацию сообщают нам наши разведчики.
Сталин указывает концом трубки на карту и кивает генералу.
– Доложите сами.
Генерал встает, одергивает китель, кашляет. Голованов наклоняет голову, готовится внимательно слушать. Сталин начинает ходить по кабинету.
– Сегодня наш разведывательно-диверсионный отряд, действующий в район Вильно, смог подключится к секретной линии связи и подслушать разговор между штабом группы "Центр" и Берлином. Речь шла о приезде в Белоруссию большой делегации из Берлина. Судя по всему с проверкой и для награждения офицеров и солдат особо отличившихся в последних боях.