Поначалу я подумал, что Мари приходится дочерью Елене. Но Елена развеяла те предположения. Всего лишь племянница. Жаль.
«А что если бы у Елены и впрямь был ребенок? Стало бы это камнем преткновения нашему общению?» И тут же ответил себе. «Нет. Я бы с радостью взял на себя обязательства по воспитанию девочки, если та по несчастливой случайности лишена отцовского внимания. Принял бы Мари, как свою собственную. Почему? Я хочу нормально жить, а не так, как привык. И не нужны романтические отношения с Еленой. Просто дружба. Но я бы заменил отца ее ребенку.
Правда, мой отец никогда бы не принял того желания…
***
Очередной тошнотворный вечер в Норватовском особняке порока! Я вошел в холл и тут же скривился, закатив недовольные глаза. Отец полулежал на кожаном диване в обнимку с двумя служанками. Опять прихватил новенькую! Когда ж он насытится?!
– Сын! Как прошел день? Я думал, ты спишь!
– Вполне приемлемо, отец. Нет, я катался по городу. – хорошо, что оставил гитару у Елены, иначе сейчас был бы грандиозный скандал. – Устал. Пойду спать.
– Точно все нормально? – поинтересовался отец, только я ступил на лестницу.
– Вроде да. Спокойной ночи! – я быстро взбежал наверх, увернувшись от вечера в его компании. Искупался. Увалился на кровать и быстро уснул, поглощенный желанием испытать прежде неведомое счастье. Чтобы все, как у людей было. Большего и не нужно.
В новом ритме прошло несколько месяцев. Работал каждый день, а вечера проводил у Елены. Но всегда возвращался, чтобы отец ничего не заподозрил. Знаю же, что не примет моего увлечения подругой из простых.
Не могу сказать, что конкретно я испытывал к Елене. Мы дружим. Не уверен, что доволен тем в полной мере. Само собой, хотелось стать ближе. Но боялся спугнуть. Не знаю я ласки. Не умею быть нежным. Не пробовал. Потому, оставив похотливые желания, я просто наслаждался обществом девушки.
Спустя некоторое время Мари забрали. Я огорчился, придя к Елене и не заметив девочки, а также всех ее вещей, но не подал виду и не стал расспрашивать. Елена тут же отвлекла меня очередной интересной темой для обсуждения. Мне нравилось проводить с ней время. Елена ненавязчиво отвлекала от собственной действительности. Раньше не знал подобной дружбы. И я бы многое отдал ради того, что имею сейчас.