Жанна повела меня через толпу. Перед глазами у меня всё смешалось: разноцветные огни, официанты с подносами, нарядные гости. Когда мы подошли к небольшой группке разодетых женщин, я почти не могла стоять из-за усилившегося головокружения.
— Смотрите, кого я к вам привела! — радостно провозгласила Жанна. — Знакомьтесь, это Ева — похитительница сердца Артура Гравицкого!
— Как я счастлива познакомиться…
— Я о вас так много слышала…
— Так вот кого Артур столько времени от нас скрывал…
Их слова звучали гулом в моей голове. Я покачнулась и немедленно бы осела на пол, если бы кто-то не подхватил меня и не усадил на кожаный диван, стоящий поблизости. В руки мне сунули бокал с шампанским. Делая глубокие вдохи и долгие, медленные выдохи, через некоторое время мне удалось справиться с головокружением. Я огляделась. Со всех сторон на меня смотрели лица с насквозь фальшивыми, приклеенными улыбками.
— Ева, расскажите нам, пожалуйста, как вы познакомились с Артуром, — спросила одна из гостей, чьего имени я не запомнила.
— Да, до нас дошли слухи, что история вашей любви просто нереальная! — воскликнула вторая.
— Да, — кивнула я. — Наша история очень необычная, по ней можно было бы снять фильм.
— Как это романтично! — вздохнула Жанна. — Ну же, Ева, не томи!
А я прикрыла глаза, вспоминая нашу с Артуром первую встречу.
В день, когда я впервые увидела Артура, яркий свет софитов освещал актёров, декорации, реквизит, падал на лица зрителей первых рядов. Я стояла на самом краю сцены в ожидании своей реплики. Это был мой дебют. И пусть режиссёр дал мне второстепенную и малозначительную роль, моё сердце ликовало от восторга. Волнение переполняло меня, но я так долго репетировала и потому была уверена в себе.
Нужные слова в нужном месте, сказанные с нужной интонацией, нужная поза — я всё отыграла идеально, я слилась с персонажем, став им на эти несколько часов. Режиссёр оказался мною доволен, зрители аплодировали и несли цветы. Среди них был и Артур. Я навсегда запомнила букет красных, как кровь, орхидей, который он собирался подарить нашей приме, но отдал мне. А после он приходил на каждое моё выступление, сидел в первом ряду и не сводил с меня долгого, тяжёлого взгляда.
— Однажды он пригласил меня на свидание, так всё и началось, — уклончиво ответила я.