Александрия превратилась в богатейший город с широкими мостовыми, парками, ипподромами, водопроводом и уличным освещением. Здесь же находились знаменитый Александрийский музей – Мусейон, богатейшая Александрийская библиотека, грандиозный маяк на острове Фарос… Что говорить, Александрия стала средоточием греческой культуры. А кроме всего прочего, сюда стремились многие увидеть гробницу знаменитого полководца и основателя города Александра Великого.
Евреи, как полагал Иосиф Флавий, стали заселять Александрию ещё со времён Александра Македонского. В эпоху Птолемеев отношения между евреями и правителями были, как правило, вполне приемлемыми. По крайней мере, из пяти кварталов города два были заселены евреями, которые занимались в основном ремёслами и торговлей. Конечно, среди них встречались и богачи как, например ростовщики, купцы и сборщики налогов. Многие евреи даже стали александрийскими гражданами.
Хотя Александрия в значительной степени была заселена евреями, все же она оставалась преимущественно египетским городом, населённым греками. И евреи – эти упрямые люди с непонятной религией – начинают потихоньку вытеснять греков с насиженных ими мест. Эта конкуренция возмутила высокомерных эллинов, считающих себя хозяевами жизни. Но что можно было поделать? Первым делом очернить соперников, показав их мерзкую сущность. Это же так легко!
И вот нашёлся такой негодяй – и это ещё мягко сказано, – который это сделал. Краткая Еврейская Энциклопедия отмечает, что «первым литературным источником, в котором вражда к евреям представлена как одно из проявлений борьбы между цивилизованным миром и варварством, было сочинение египетского эллинизированного жреца Манефона (3 век до нашей эры)».
Сын грека и египетской жрицы из высших кругов Манефон стал верховным жрецом и служителем знаменитого Александрийского Мусейона. Он известен как автор книги «История Египта». Признавая исход евреев из Египта, он позволил себе «чуть-чуть» исказить картину, утверждая, что евреи не сами ушли из этой страны, а их изгнали потому, что они были больны проказой и представляли для египтян известную опасность. А вывел евреев из этой страны сумасшедший и тоже прокажённый жрец Моше-Моисей.
Манефон со смаком поливал грязью евреев: они де грязные, нечистоплотные, дикие, они назло египтянам приносят в жертву коров и быков в Иерусалимском Храме. И это возмутительно для египтян, у которых существовал культ быков и почитание священных коров. Как же кривил душой этот бытописатель, зная, что у евреев есть ритуальный забой млекопитающих и птиц, употребляемых в пищу, в соответствии с требованиями кашрута (термин в иудаизме, означающий дозволенность или пригодность чего-либо с точки зрения Галахи).