Евангелие – греческое «Благая весть» – книга или собрание книг, в каждой из которых рассказывается о божественной природе Христа, о рождении, жизни, чудесах, смерти, воскресении и вознесении.
Стоит сказать, что все книги под названием «Евангелие» написаны спустя многие годы после завершения земной жизни предполагаемого Иисуса Христа. Термин же «Евангелие» употребляется в самих книгах, а также в других книгах Нового Завета, не в значении «книга», а в значении «благая весть», например: «И сказал (Христос) им: идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (Мк. 16:15). И вот сами книги, в которых изложена жизнь Иисуса Христа, стали называть Евангелиями, которые входят в состав книг Нового Завета. Каноническими считались до настоящего времени четыре Евангелия: от Матфея, от Марка, от Луки и от Иоанна.
По мнению большинства учёных, авторы Евангелий достоверно не известны. Традиционное присвоение евангельских текстов Матфею, Марку, Луке и Иоанну было осуществлено, по-видимому, во II веке, а в XVIII веке подлинность сведений об их авторстве была поставлена под сомнение. Уже в наше время Бенедикт XVI, ещё, не будучи папой, на лекции в Регенсбургском университете отмечал, что в длительном процессе деэллинизации христианской теологии, на стадиях особого внимания на Писании, ценность Евангелия была сведена до восприятия его как «гуманитарно-нравственного послания». И вот на Втором Ватиканском соборе (1962– 65 годы) он, став папой, довел дело до конца. При обсуждении «Конституции об Откровении» (Dei Verbum) был отвергнут пункт «Божья церковь всегда утверждала и утверждает, что авторами Евангелий являются те, чьи имена названы в каноне священных книг, а именно: Матфей, Марк, Лука и Иоанн». Вместо перечисления этих имён решили вписать – «святые авторы».
Вот так говорится о Евангелиях, которые сегодня потеряли всякое историческое значение. Следовательно, Евангелие можно рассматривать не столько как летопись, сколько как религиозное повествование.
Знаменитый русский религиозный и политический философ Николай Бердяев заметил, что «Евангелие есть учение о Христе, а не учение Христа». Это надо помнить всегда.