— И что пошло не так?
— Чёрт, да всё. Внутренний спрос упал на два порядка почти сразу
— минная война закончилась, люди перестали терять руки и ноги.
Периодически кто-то напарывался на старые закладки, но это было
несравнимо. Внешний спрос чуть-чуть вырос, потому что срез стал
более безопасным для посещения, но, как ты сама понимаешь, «людей
дороги» вообще не очень много. Представь, у нас огромный завод,
который фактически простаивает, но обслуживание его при этом не
прекратишь!
— Так он же автоматический! — удивилась Аннушка. — Сам себя
как-то обслуживал.
— К моменту, когда мы его захватили, оборудование было уже на
пределе износа. Если бы мы не ввязались тогда в этот блудняк, лет
через пять, максимум десять, всё бы прекратилось само. Для ремонта
конвейерных линий нам с дедом пришлось нанимать клан грёмлёнг,
потому что сами мы не смогли даже разобраться, как они вообще
работают. Эти мелкие жадные засранцы стоили нам всей прибыли за
десять лет! Правда, — признала Мирена, — наладили они всё на
отлично. Умеют. И вот у нас рабочий завод, который обошёлся в
огромную сумму, упавший в ноль сбыт, а из финансов — одни долги за
ремонт.
— И как вы выкрутились?
— Терминал. Керт заключил чертовски удачный контракт с Алиной.
Оказалось, что наши технологии совместимы настолько, что наводят на
мысли об общем источнике. Их киберы и наша автоматика имеют общие
протоколы и совместимые интерфейсы, что никак не может быть
случайным совпадением. Терминалу были очень нужны детали для
ремонта изношенного парка киберов, новые дроны для разведки и
геосъёмки, роботы для рекультивации почв, компьютерные модули для
управляющих систем… Да что там, сама Алина заказывала у нас свои
корпуса! И хорошо платила, а возросший грузовой трафик приводил к
нам караваны, то есть новых клиентов. Керт как раз тогда открыл
свой офис на Терминале — казалось, что теперь-то всё будет хорошо.
Но тут возникла новая проблема — кончилось сырьё. Последние годы
Завод работал на переработке — сталкеры зачищали послевоенные
развалины, тащили битую технику, утилизационный цех её разбирал,
получая материалы для протезов и киберов. Эти запасы казались
бесконечными, но только казались. Когда пустоши разминировали,
сталкеры за несколько лет вычистили их в ноль.
— И что дальше? — с интересом спросила Аннушка.