— Э… симпатичная.
— Спасибо, — кивнула Мирена, доставая из холодильника
высокотехнологичный инъектор. — Я самый квалифицированный сотрудник
нашей компании, не беспокойтесь.
— Я не беспокоюсь, — ответил я не вполне искренне. — Но всё же,
это будет больно?
— Вы ничего не почувствуете, — женщина приставила прибор торцом
к моему бедру и нажала кнопку.
Мне как будто раскалённый гвоздь воткнули в ногу.
— Ой!
— Кроме этого момента, — добавила она. — Скоро обезболивающее
подействует, потерпите.
Боль действительно быстро слабеет, а нога немеет.
— А откуда у вас такие технологии? — спросил я.
— Сложно сказать. Видите ли, Лёха, я вообще-то не местная.
Ребёнком потерялась на здешнем рынке, мои родители так и не
вернулись за мной, я их даже не помню. Меня вырастил дед… ну, то
есть я так его называю, на самом деле мы не родственники, он просто
меня подобрал. Но и он не отсюда, тоже бывший путешественник, хотя
успел тут прижиться и даже повоевать. Так что история этого мира
для нас полна загадок. Мы не знаем, откуда взялся Завод, как давно
он работал и откуда эти технологии. Восстанавливая изношенное
оборудование, мы поняли, что, скорее всего, изначально оно
предназначалось для чего-то другого. К счастью, конвейер легко
адаптируется под самые разные изделия, от мин до детских игрушек.
Когда-то мы делали отличные игрушки! Жаль, пришлось отказаться от
этой линии из-за дефицита энергии. Игрушки слишком дёшевы.
— Меня удивило, — признался я, — что ваша техника оказалась
совместимой с киберами Терминала. Это же совсем другой мир, как
такое возможно?
— Керт рассказал бы лучше, — вздохнула Мирена. — Он интересуется
такими вопросами, я больше администратор. Вкратце, есть теория, что
Мультиверсум не всегда был так плохо доступен, как сейчас. На
Дорогу мог выйти практически кто угодно, попасть в соседний мир
было не сложнее, чем в соседний город. Тогда акки почти ничего не
стоили, повсюду работали маяки-энергостанции, а туда, где их не
было, энергию доставляли волантеры…
— Что это?
— Дирижабль-батарейка, который летает между мирами, перевозя
энергию тысячи акков.
— Дирижабли? С трудом верится. Такая ненадёжная штука… Больше
похоже на сказку.
— Когда мне было шестнадцать, прокатилась на таком, — засмеялась
Мирена. — Наверное, это был последний, потому что больше я о
волантерах не слышала. В те давние времена множество срезов
представляли собой единое культурное, организационное и
технологическое пространство, входя в так называемую Коммуну.