— Ну что ж, — подытожил британец, — сама Вселенная позаботилась
о том, чтобы на Аврору никто не привез ядерное оружие, и теперь мы
сможем спать спокойно, зная, что его ни у кого нет. Только кто это
был?
— Когда нас станет пятнадцать — если станет — тогда мы узнаем,
кого не хватает.
За следующие три минуты выпрыгнули все остальные корабли и нас
стало пятнадцать. Не досчитались турок.
— Турки всегда были любители начхать на законы, правила и
соглашения, ну там, пленных казнить и все такое, — хмыкнул
британец. — Собакам собачья смерть, а нам минус проблемная колония.
Индонезийцев только жаль, которых они к себе забрали…
Ну что ж, первый пункт моей миссии выполнен без меня. Тоже в
кныш, как говаривал Гоголь.
***
Начался долгий-долгий процесс разгона.
Несмотря на то, что Бета Росса находится в двадцать раз ближе к
своей звезде, чем Земля к Солнцу, путь туда займет полгода.
Во-первых, тут у нас уже нет ракетных сбрасываемых ускорителей,
которыми мы разгонялись от Земли. Во-вторых, на подлете к Солнцу мы
тормозили почти до нуля, чтобы ошибочный прыжок не привел к полету
прямо в звезду Росса, и сейчас наша скорость очень низкая, так
легче развернуться в нужном направлении. В третьих, разгоняться до
высокой скорости неразумно, потому что у Авроры снова надо будет
тормозить, а это требует очень большого количества топлива, и
разгон, и торможение. Проще полгода ползти на «второй черепашьей
скорости», потому что людям на полгода надо намного меньше еды и
воды, чем кораблю — топлива на разгон и торможение.
Тут разыгралась вовсю политика: сразу образовались, как минимум
на словах, союзы, которые я про себя обозначил как «западники»,
«исламисты» и «неприсоединившиеся». Западники — во главе с
американцами, эдакий новый НАТО. С ними британцы, итальянцы и
французы, а вот немцы образовали с японцами отдельный полублок.
— Это вы по старой исторической памяти? — поддел их
американец.
— Нет, — ответил немец, — это мы по нежеланию входить в новый
НАТО. Тут-то русских не шестая часть суши, а всего один корабль, и
без НАТО обойдемся.
— Чем вас НАТО не устраивало?! — возмутился американец.
— Наличием в этом союзе стран и наций с несовпадающими культурой
и способом мышления, — последовал железобетонный ответ. — Мы,
дойчи, знаем толк в том, как работать и строить свою страну, и
японцы, которые на работу приходят за полчаса до начала и не берут
отпусков, нам психологически ближе, чем «шестичасовые» французы,
которые после обеденного перерыва чиллят и беседуют вместо работы,
потому что у них, видите ли, так заведено.