За лесом, примерно в пяти километрах от базы, я нашел прогалину,
по которой мерно и неторопливо шествовало стадо тех самых крупных
существ, которые раньше были обнаружены зондами. Размером со слона
или чуть поменьше, шесть ног, причем средняя пара короче задней и
передней. Если смотреть сзади или спереди — кажется, что существо
идет на полусогнутых. Тела мощные, покрытые панцирем.
Я назвал их бараноидами за то, что они используют свои мощные
лбы в разборках между собой. Самый крупный, как и ожидалось —
вожак, и чтобы показать, кто тут главный, он делал «бодающее»
движение головой в адрес потерявшего берега сородича. Иногда с
легким тараном, иногда даже и без прикосновения, но такое
угрожающее движение головой сразу заставляло провинившегося делать
шаг назад и опускать голову.
Бараноиды, как вскоре выяснилось, скорее должны были получить
название «слоноиды», потому что у них оказался натуральный хобот.
Только если у слона это продолжение верхней губы и носа, то у
бараноидов вообще нет челюстей, у них из низа головы выдвигается
длинная гибкая труба, увенчанная короткими щупальцами и достающая
до земли.Щупальца рвут траву и побеги и суют в хобот, и воду
бараноиды пьют тем же «хоботом».
Короче, травоядные, ходят равнинами, в лес не суются — значит, с
ними проблем быть не должно.
Параллельно я выяснил при помощи биоанализатора, что атмосфера
содержит микроорганизмы, но непохожие на земные. Несколько иная
биохимия, да к тому же их оболочка содержит вещество, которое
вступает в реакцию с кислородом в присутствии железа, отчего
микроорганизмы погибают. Это стало ясно почти сразу, потому что
если попытаться снять пробу со стальной пластины — с нее снимаются
только мертвые микробы. А вот с пластика, титана и дюраля — живые.
Отсюда вывод, что кровь человека для них среда смертельная, там
есть и железо, и кислород.
Но проверять это на себе я, конечно же, не буду, и если
понадобится открыть кабину — то только в стерильном ангаре. В моем
состоянии меня может угробить что угодно.
***
За пару недель я проделал немалый объем работы. Развернул целую
плантацию ветрогенераторов, использовав почти все запасы этих самых
генераторов, и почти все солнечные батареи, оставив на запас
несколько штук, и даже воздвиг вокруг них ограждение из канавы и
земляного вала. Пришлось потрудиться лопатой для этого, но оно того
стоит. Солнечные батареи я произвести не могу, они мне еще
пригодятся в будущем, если я переберусь в более светлое место,
повыше туч. Глубина канавы метр, высота вала метр — для тех
бараноидов это препятствие, которое они предпочтут обойти. Умный в
гору не пойдет, а они, я надеюсь, немножко с мозгами. То есть, я их
даже не видел возле базы, но вдруг забредет какой — легко порушит
мои солнечные панели.