Как человек честный, уходя он предложил на своё место другую
кандидатуру, дабы мы в последний момент не отправились в поход без
командира судна. И новым капитаном я оказался вполне себе доволен -
опытный, прослуживший в воздушном флоте тридцать пять лет Мастер,
списанный год назад на пенсию из-за возраста и многочисленных
травм, не позволявших ему продолжать нести службу эффективно.
Александр Щербинин был невысоким, лысоватым мужичком пятидесяти
восьми отроду. Служил в воздушных силах Империи с двадцати лет и
повидал всякое. Даже сумел стать Мастером самостоятельно, пойдя на
риск и прорвавшись на следующий ранг своими силами и без
необходимых знаний. Что изрядно ударило по его энергосистеме... Вот
только выбора у чародея, медленно умирающего от какого-то
паскудного посмертного проклятий османского людолова, особо не
было. Будучи Адептом он бы умер в течении ближайшего полугода, а
заниматься его лечением никто не собирался - свободолюбивый "сокол"
не хотел идти в кабалу тем Родам, что могли ему помочь, ибо
требовали взамен едва ли не рабской службы, а родное государство
видело в нем лишь отработанный материал.
В итоге, став Мастером пять лет назад, он мог бы пойти в вассалы
тем, кто прежде отказывал, на куда более выгодных условиях - почти
здоровый Мастер совсем не то же самое, что помирающий от сложного
проклятия Адепт. Или даже вернуться на флот - вот только и на тех,
и на других он затаил глубокую обиду. Поначалу и нас послал, но
Смолов каким-то образом сумел подобрать к нему ключик. Щедрая
плата, превышающая вдвое запрошенную им изначально сумму, и
обещание полностью исцелить его энергетические травмы (после того,
как уточнил у меня, по силам ли мне такое и насколько это будет
сложно), склонили бывалого небесного сокола пересмотреть свой
отказ.
В итоге довольны оказались все - и мы получили отличного
командира, что сумел, будучи лишь Адептом без поддержки
аристократического Рода за спиной, в свое время дослужиться до
звания первого помощника капитана тяжелого крейсера, он же наконец
получил избавление от никуда не девшегося и мучившего его
проклятия. Прорыв на следующий ранг лишь ослабил терзающую его
черную магию, не решив проблему полностью...
В походе он так хорошо показал себя, что я не просто полностью
исцелил его, но ещё и вживил в него одно из сердец - благо, в пути
я это сделал со всеми достойными упоминания магами, добычи хватало.
Была бы у меня возможность, я бы такое сделал вообще с каждым своим
чародеем. Но, к сожалению, при отсутствии необходимого оборудования
и нужных препаратов Ученики бы такое не выдержали, как и большая
часть Адептов.