– А почему ждать так долго? – спросила Жека Федьку.
– Витька долговязый в это время в деревню каждый день ездит с работы, – объяснил Федька. – Мы с ним на машине поедем.
– Так он нас выдаст, – недоверчиво выговорила Жека.
– Не дрейфь, откупимся! – смело бросил Федька и отключился.
Жека собрала рюкзак, выпотрошила копилку, переоделась в джинсы и черную толстовку, нахлобучила темно-серую кепку со стразами и, улучив момент, когда родители вышли погулять с младшим братом, выбежала из квартиры, метнувшись в противоположную сторону за угол дома.
Возле спортивной площадки стояла ржавая помятая машина «Копейка» грязно молочного цвета с тусклыми тонированными стеклами. Оконце машины слегка приоткрылось, из нее раздался осторожный Федькин голосок: – Беги скорей сюда!
Жека запрыгнула на заднее сиденье и хлопнула кривой дверцей. «Копейка» тут же рванула с места. За рулем сидел высокий сутулый рыжий парень с мутно-рыбьими глазами.
– В деревню драпаете, крысята? – противно загоготал рыжий, оглядываясь назад.
– Не твое дело, Витек! – подал голос черноглазый Федька.
– Платите тыщу одной деньгой! – громко вякнул Витек. – Тогда с ветерком довезу до деревни! Иначе, крысята, до свидания!
Жека испуганно вынула купюру и дрожащей рукой протянула нервному водителю.
– И телефоны свои за молчание, – добавил рыжий, оскалившись желтозубой ухмылкой.
Жека и Федька отдали телефоны долговязому Витьку. Парень засунул телефоны в карман. После этого он повез ребят в ближайшую к городу деревню.
Начался проливной дождь. Непогода и мокрая скользкая дорога бросали ржавую машину из стороны в сторону. Ветер бил в стекла мелкими сучьями и сырыми листьями. Наконец, миновав множество овражков и бугорков, «Копейка» въехала в деревню.
– Что, Федя, тебя к бабкиному крыльцу с почетом доставить? – хмыкнул Витек.
– Останови возле развалин церкви, – попросил мальчик.
– Крысята обвенчаться решили? – заржал рыжеволосый.
– Иди ты! – ответил Федька.
Он вытянул за руку Жеку из автомобиля и громко хлопнул дверцей «Копейки». Одноклассники пошлепали вперед по грязной извилистой дороге.
– Заглянешь сейчас в магазин, купишь что-нибудь из еды, – сказал Федька Жеке. Мальчик показал на зеленую крышу небольшого кирпичного строения вдаль над пригорком. – Я не пойду! Не хочу, чтобы бабка знала, что я в деревне. В старой церкви вон за теми кустами подожду тебя, поняла? – пояснил Федька, обернувшись и махнув рукой назад.