Пири против Кука. Полярный детектив длиною в столетие - страница 29

Единственным достойным занятием в такой ситуации стали поиски крупных метеоритов в районе мыса Йорк, о которых было известно еще с 1818 года от участников экспедиции Джона Росса, – Пири «положил на них глаз», и далеко не бескорыстно.

Неожиданно 2 августа на зимовочной базе появились президент Филадельфийского географического общества Генри Брайант и брат супруги Пири Эмиль Дибич. Они добирались с помощью окрестных эскимосов от застрявшего во льду «Фалькона». Нежданные гости убедились в добром здравии всех дам, включая новорожденную, которым, однако, вторая зимовка едва ли пошла бы на пользу. К тому же выводу пришло большинство участников экспедиции, пожелавших возвратиться в цивилизацию. Сам Пири на это пойти не мог – с присущей ему непреклонностью он не хотел смириться с неудачей, тогда как остальные, руководствуясь контрактом, были готовы оставить его – исключение составили лишь Хэнсон и Ли. В конце августа с отплытием «Фалькона» база Эниверсари-Лодж опустела.

Молодая эскимоска Аллакасингва – возлюбленная Р. Пири. Он опубликовал это фото в 1898 году в своей книге с подписью «Мать тюленей (эскимосская легенда)»

Эскимоска Аллакасингва с сыном Роберта Пири и дочь Жозефины и Роберта Пири Мэри

Кое-как на собачьих упряжках маршрут 1892 года удалось повторить, но новых открытий он не принес. В целом это чрезвычайно рискованное предприятие нельзя назвать ни удачным, ни просто оправданным с точки зрения здравого смысла.

Возвращение к базе, как и следовало ожидать, оказалось забегом наперегонки со смертью. Девять из шестнадцати оставшихся в живых упряжных псов были обеспечены кормом на две недели, а люди – только половинной нормой чая и галет, помимо замороженной дичи, которой предстояло делиться с собаками. Это заставило участников маршрута возвращаться как можно быстрее, делая почти по 40 километров ежедневно. Подобный темп с одинаковым успехом мог привести как к спасению, так и к гибели от изнурения и людей, и собак. Не приходится удивляться, что до базы в первых числах июля добралась лишь одна собака…

За тремя зимовщиками пришла парусно-паровая баркентина «Кайт». На борт «Кайта» погрузили два метеорита общим весом в 2,5 тонны. Вывоз самого крупного, весившего около 90 тонн, пришлось отложить до осени 1897 года. Позднее все три были проданы в Американский музей естественной истории за 40 тысяч долларов.