Определенный вклад в изучение арктических территорий, где в будущем развернется деятельность Пири и Кука, внесла также американская экспедиция по программе Первого международного полярного года (1882–1883) во главе с Адольфом Грили, базировавшаяся на Форт-Конгере. Маршруты с этой базы открыли озеро Хейзен и горный хребет Юнайтед Стейтс с многочисленными ледниками. Весенние маршруты привели к открытию ледяного моря Агасиза и верховьев фиорда Грили. Таким образом, удалось установить ширину острова Элсмир на одном из его участков.
Несмотря на столь удачное начало, финал экспедиции Грили оказался трагическим. Так как зимовщиков не удалось вывезти с завершением намеченной программы исследований в 1883 году, две трети персонала экспедиции погибли от голода и холода и только немногие (среди них сам Грили, оставивший описание экспедиции) вернулись на родину в 1884 году.
Следует отметить, что идею международного сотрудничества в изучении Арктики удалось претворить в жизнь еще раньше. Так, в середине 60-х годов ХIХ века последовал обмен мнениями по полюсной проблеме между английскими и русскими полярными исследователями. В письме к президенту Санкт-Петербургской академии наук Федору Петровичу Литке президент Королевского географического общества Родерик Импи Мурчисон сообщал: «Ученые моей страны при моих горячей поддержке и сочувствии решили побудить наше правительство снарядить экспедицию для исследования северных полярных областей… Я буду весьма благодарен Вам, если Вы представите это дело на рассмотрение Академии, а также… Географического общества… Если бы мне дано было увидеть единение русских и британских моряков в общих усилиях достичь Северного полюса, то я сердечно порадовался бы…» (Пасецкий, 1967, с. 301–302)
Ответ был подготовлен академиком Карлом Максимовичем Бэром, известным исследователем Новой Земли, который предлагал сосредоточить усилия на разрешении вопроса о том, «…находится ли вокруг полюса обширное море или еще значительное пространство суши». При этом в части непосредственного осуществления полюсного проекта академик ссылался на разработки Врангеля, приведенные выше, особо отметив отношение ученых всего мира к полюсной проблеме, поскольку «дело ведь не в самом полюсе. Это такая же точка, как и все другие».