– Обстоятельства! Скажите на милость! Почему каждый раз, когда мне необходимо поговорить с тобой, у тебя какие-то обстоятельства? Почему я всегда на последнем месте? Ты хоть понимаешь, к каким последствиям может оно привести, это твое легкомыслие?
– Тетя Мила, ты у меня всегда на месте самом первом и самом главном, но иногда приходится чем-то жертвовать.
– Правда?! Поэтому ты отключила телефон?
– Да не отключала я!
– Ладно, Евгения, – тоном, не предвещавшим ничего хорошего, проговорила тетя Мила. – Дома поговорим. Когда тебя ждать?
– Я уже лечу! – бодро отрапортовала я в трубку, с унылой безнадежностью думая о том, что в сложившейся обстановке упоминание о новых клиентах, с нетерпением ожидающих моего возвращения, только подольет масла в огонь.
Я завела движок и, следуя первоначальному плану, углубилась в лабиринты дворов. Попетляв по укромным закоулкам, я вскоре выехала на одну из центральных городских трасс, с которой легко можно было добраться до моего дома.
По дороге я собиралась с духом и готовила ответные фразы в свою защиту, предвидя, что встреча будет не слишком теплой. За этим занятием я не заметила, как оказалась у родного подъезда.
Поднявшись в лифте, я с бьющимся сердцем вставила ключ в замочную скважину.
Надутые губы и выражение попранной добродетели, встретившие меня в коридоре, сопровождались красноречивым молчанием.
– Дорогая моя тетушка, я так соскучилась, – распахивая объятия и даря самый нежный родственный поцелуй, говорила я. – Не сердись. Ты ведь знаешь, что в других городах приходится покупать местную сим-карту. А когда мы прилетели, я уже совсем было собралась заменить на тарасовскую, но меня неожиданно отвлекли и, к сожалению…
– К сожалению! Вот тебе и «к сожалению»! – не собиралась сдаваться без боя тетя Мила. – Я волнуюсь, места себе не нахожу, а у тебя в ответ на все только дежурные фразы.
– Почему же? Совсем даже не дежурные. Мне действительно очень жаль, что так получилось. Как только я вспомнила о том, что в трубке еще московская симка, я сразу же поменяла и позвонила тебе.
– Вот именно! Вспомнила она. Через несколько часов вспомнила! Когда я уже не знала, что и думать. Где ты, что с тобой? Как можно быть такой легкомысленной, Евгения? Вот был бы у тебя муж…
«Начинается», – с досадой подумала я, но вслух сказала другое.