Первые аборигены острова обитали в пещере Джерималай примерно 60—50 тыс. лет назад. С 38 тыс. л. до н.э. до 17 тыс. л. до н.э. пещера Джерималай была необитаемой, что скорее всего, связано с понижением уровня моря. Предположительно 4 тысячи лет назад Тимор был населен представителями австралоидной расы, говорившими на древнепапуасских языках. Позже на Тиморе стали селиться австронезийские монголоидные племена, пришедшие с островов современной Индонезии. Последними из этих поселенцев пришли тетумы – вероятно, в XVI веке. Тетумы оказали существенное влияние на развитие всех тогдашних жителей острова – беря пример с тетумов, они стали переходить от первобытного собирательства к земледелию, в частности, к выращиванию риса. В это время (в XIV – XVI веках) Тимор посещался яванскими, малайскими и китайскими торговцами, которые выменивали у местных жителей сандаловое дерево, пользовавшееся большим спросом в странах Юго-Восточной и Южной Азии.
Большое значение в истории имело расположение Малаккского полуострова на пути между Китаем и Индией. В 1—3 вв. южно-индийские государства в целях расширения торговых связей создали на территории Малайского архипелага несколько поселений, ставших центрами распространения индийского влияния на малайские племена. Индийская культура наложила отпечаток на многие стороны их жизни. У индийцев малайцы восприняли религию. Господствующей религией малайцев вплоть до 15 в. были буддизм и индуизм.
Конец ознакомительного фрагмента.