– Но у меня этого никогда не получится… Если даже выразить не могу, значит остается крайний способ.
– И что ты будешь делать? – спрашиваю аккуратно, чуя дурное.
– А я тебе покажу, может, даже поможешь. Идем, наша остановка!
– Нихуя! – смотрю в окно на пустынный склон к пустынному же в такую погоду парку на берегу Даугавы, – у нас через полчаса экзамен, забыл?
– Прошу, – в глазах бесконечная мука, – будет тебе уважительная причина на перенос.
Спускаемся со склона молча, отгоняю пугающие мысли – убеждая себя в их неправдоподобности.
– Все-таки куда и зачем мы идем? – страх принимает форму раздражения.
– Секрет, – бравирует севшим голосом, – большой-большой секрет.
И, вероятно, чтобы взбодриться, неуместно запевает:
Куда идем мы с Пятачком?
Большой, большой секрет.
И не расскажем мы о нем,
О нет, и нет, и нет
Как зацикленный, без конца напевает одни и те же строчки. Я, завороженный, слушаю, как он не попадает в ноты. Все одно и то же, одно и то же:
Куда идем мы с Пятачком?
Большой, большой секрет
Останавливается у древней, глубоко корнями вросшей в берег ивы, толстенный ствол которой нависает над водой. Сбрасывает рюкзак.
– Через пятнадцать минут экзамен, – пытаюсь образумить.
Веня достает из рюкзака веревку, взбирается по стволу, садится, свесив ноги. Несколько раз обматывает веревку вокруг дерева.
– Что ты хочешь сделать?
Пытаюсь подняться к нему, но ноги не слушают. Я в ночном кошмаре, вызванном грозой: ватные ноги и шум в голове не дают влиять – только наблюдать, холодея.
– Представь, – трясущимися руками готовит петлю, – почти как в сказке – есть развилка и два пути: перед первым лежит фонарь, а дальше тропинка, ведущая во мрак, что на том пути, не узнаешь, пока не возьмешь фонарь и не пойдешь. И по всему маршруту ты сможешь освещать только маленький пятачок, на котором находишься. Что ждет в конце и какая панорама откроется в следующий момент – чудесные ли виды, добрые ли люди, или же разбойники в трущобах – ты не узнаешь, пока не подойдешь и не осветишь. Страшный из-за своей неизвестности путь, а на указателе написано «Жизнь».
Второй путь манит своей предсказуемостью – будь она великолепна или же даже ужасна, не важно – приятно, что ты видишь маршрут насквозь, и, если какая кочка не нравится, можешь попросить поработать ландшафтных дизайнеров – что-то убрать, что-то добавить. На указателе этого пути сказано «Фантазия».