– Ты особо на них не налегай. На Земле их применяют в психбольницах для успокоения буйных.
И Олег прекратил принимать таблетки. Было нелегко. Опять навалились тяжелые сны, нераспознаваемое бормотание, шумы. Но пусть лучше будет это, чем постепенное отупение и деградация личности.
– Ты бывал снаружи? – спросил Олег.
– За три года? – удивился Вент. – Бывал, конечно, и не один раз.
– И как там?
– Да так, – Вент помолчал. – Ничего необычного. Серый мир, серое в облаках небо. Оно здесь всегда облаками затянуто, так как атмосфера толще земной в несколько раз. Просветы бывают, но очень редкие и кратковременные. Я только в такие моменты и могу наблюдать небо. Но зато лес… Это надо видеть. Не хилые деревца Земли. Густой, непроходимый лес. Девственная природа. Но до леса еще дойти надо. К тому же не подпускают. Здесь в радиусе километра все вычищено. Растительность выжжена и выкорчевана. Так что леса отсюда почти не видно, обычная земная пустошь. Которую, к тому же, регулярно выжигают огнеметами, чтобы никакая зараза не проникла.
– А из животного мира нашли кого-нибудь?
– Насколько я знаю, нет. За периметр редко кто выходит, а после гибели второй станции исследования вообще запретили.
– Мы тут как в мешке.
– Это точно.
Замолчали.
– Интересно, а чем тут может заниматься астроном, если небо постоянно затянуто облаками, звезд не видно?
– Иногда я тоже задаю себе этот вопрос. Как меня сюда занесло? – отозвался с верхней полки Вент. – Но раз занесло, так занесло. Назад, на орбиту, пути нет. Нет у нас челноков, движение одностороннее. Остается сидеть перед телескопом в редкие просветы да пытаться пробиться сквозь пелену другими методами. Раз на оптической частоте невозможно, можно попробовать на других частотах. Вот на них и пытаюсь. Составляю свою карту звездного неба, сравниваю с той, что присылают приборы с орбитальной станции. Так что скучать и есть хлеб на халяву не приходится.
– Нашел что-нибудь интересное в далеких просторах космоса? – улыбнулся Олег. – Или новую планету открыл, Коперник?
– Да так, – нехотя отозвался Вент. – Есть кое-что.
– Ну, выкладывай, – взмолился Олег. – Не томи!
– Да тут надо издалека начинать, – засомневался Вент, – чтобы тебе, неразумному, понятно было.
– Так времени у нас предостаточно, – настаивал Олег. – И даже больше, чем надо. Я весь внимание.