Медведь бежал, но совсем бежал в другую сторону, будто сам убегал от Пита.
Когда животное исчезло в кустах, Пит ещё долго просидел на дереве. Когда руки и ноги затекли, он спустился вниз.
– Думаешь, уже не вернётся? – раздалось за спиной.
Из тени большого дерева появился человек, затем появился ещё один, оба держали в руках обнажённые мечи. Несмотря на темноту, Пит узнал обоих.
– Я же говорил, что присматриваю за тобой, – сказал Эйн Гуриец, продолжая коситься на кустарник, в котором скрылся медведь. – Но ты решил опять со мной поиграть. Напрасно. Наверно за это нужно было скормить тебя этому косолапому. Верно Малыш?
– Хозяин был очень расстроен исчезновением паренька, – ответил Малыш Гук. – А так бы было очень интересно посмотреть, как эта громадина будет есть его на десерт.
Гуриец убрал в ножны меч и приблизился к Питу, тот всё ещё боялся пошевелиться. Малыш Гук подошёл к берегу и осмотрел разворошённый тайник, в котором когда-то лежали раки. Пощупал ладонью вмятины на прибрежном песке.
– Ушёл. Теперь точно не вернётся.
– Сейчас лето, еды вдоволь, нашему парню повезло, – усмехнулся Гуриец.
– Спасибо, что спасли мне жизнь, – произнёс Пит. – Прогнали медведя.
– О, он нас благодарит. Ну надо же, – Гуриец ухватил Пита за руку и стиснул её так, что на глазах мальчика выступили слёзы. – А ты мнишь, что я тебе сказал при нашей последней встрече?
– Что ни один чердак не станет для меня пристанищем, – сказал Пит.
Гуриец рассмеялся. Пит рванулся, но мужчина держал крепко. Тогда Пит вцепился зубами в державшую его руку. Гуриец резко втянул воздух носом, но руку не выдернул. Он терпел боль, даже не поморщился.
– А этот сопляк начинает мне нравиться, – Эйн повернулся к приятелю. – Гук, что бы ты сделал с ним? Как бы наказал?
Малыш Гук пожал плечами, скривился, глядя, как из-под зубов Пита стекает кровь:
– Делай, что хочешь, но если ты не стряхнёшь с себя эту пиявку, ты можешь изойти кровью.
Всё это время Пит висел на руке Гурийца, продолжая сжимать её зубами.
– И в самом деле, довольно.
Эйн пнул мальчика в живот, тот разжал свою хватку и упал на землю.
– Всыпь ему, пусть немного остынет, – сказал Малыш Гук и, подойдя к росшей у воды иве, срезал несколько прутьев и протянул приятелю. – Вот, возьми. Стяни с него штаны и высеки как следует.
– Ты бы сделал именно так?