– Граница, которую предстоит пересечь: как правило, в виде реки, изгороди или моста. Здесь как бы появляется элемент выбора: тот, кто решает пересечь ее, тем самым принимает смерть.
– Возвращение к нормальному состоянию и восстановление нормальных функций органов чувств. Часто этому сопутствует разочарование.
– Наконец, значительное влияние на последующую жизнь, в абсолютном большинстве случаев положительное (97%).
Бросается в глаза, что в этом списке присутствуют многие мотивы, распространенные у древних. Например, наши предки считали, что сон – это путешествие души, которая якобы на время покидает тело и странствует, встречаясь с другими душами: иначе как объяснить то, что люди видят во сне умерших? Случается, что во сне человек видит и совершенно фантастические ландшафты, каких никогда не видел и не мог видеть наяву. Наконец, нередко приходится видеть и самого себя как бы со стороны, как если бы сознание («душа») покинуло тело и смотрит на него извне. Все это, к тому же, зачастую сопровождается ощущением полета. Не удивительно поэтому, что древние, не понимавшие природы сна и практически ничего не знавшие о самих себе, выработали представление о дуализме человеческой природы, включающей в себя два, противопоставляемых друг другу элемента: бренное тело и неподвластную законам телесного мира душу. Иными словами, отталкиваясь от этих, действительно очень противоречивых, ощущений, они спроецировали свое сознание, в действительности неотделимое от них самих, на некую внетелесную субстанцию – душу, наделив ее самостоятельным существованием. Именно отсюда, из сновидений и тому подобных состояний, по сути, и берут свое начало многие религиозные и философские системы – от примитивных анимистических представлений дикарей до учения Платона и его многочисленных последователей с их развитой системой категорий. Кстати, Платон определял смерть именно как отделение души от тела. В наше время эти концепции оживают снова, уже на другом уровне. Основанием для них служат рассказы тех, кто пережил «клиническую смерть». Почему это стало феноменом, привлекающим всеобщее внимание именно теперь? Ответ прост: успехи медицины привели к тому, что количество людей, возвращаемых к жизни из коматозного состояния, резко возросло, их процент в обществе увеличился.