Некоторые, впрочем, остались живы. Джек Энджел, проснувшись, обнаружил у себя сильные ожоги на ногах, в паху, на спине и руке, причем, рука настолько сильно обгорела, что ее пришлось ампутировать. В то же время, ничего в его трейлере не было повреждено огнем, даже простыни, на которых он спал.
Долгое время было принято считать, что случаи СВЛ связаны с пьянством и алкоголизмом. Мол, пьяницы настолько проспиртованы, что могут загореться даже от спички. Выражаясь научно, ткани, пропитанные алкоголем, легко воспламеняются. Однако факты эту версию не подтверждают, скорее наоборот. Во-первых, во всех зарегистрированных случаях СВЛ, в том числе приведенных выше, ничего поблизости не горело – не было ни зажженных сигарет, ни свечей, ни чего-либо подобного. Во-вторых, многие из тех, кто стал жертвой СВЛ, отнюдь не были алкоголиками. Наконец, в-третьих, интенсивность горения была слишком велика. Другое дело, и это было подмечено исследователями, что всем или, по крайней мере, большинству жертв СВЛ присущ одинаковый тип личности, для которого характерны замкнутость, склонность к одиночеству и депрессии, нередко чувство заброшенности. Но ведь именно такие люди и бывают чаще всего склонны к пьянству, откуда и возникает ассоциация между СВЛ и алкоголизмом. В то же время, алкоголь, сам по себе, не вызывает СВЛ. В чем же, в таком случае, действительная причина?
«ПОЖАР ДУШИ» ИЛИ ГОРЕНИЕ ЖИРОВ?
Эмоциональное возбуждение, или, по крайней мере, его интенсивность, судя по всему, играет здесь значительную роль. Так, в частности, пастор, о котором речь шла выше, по словам свидетелей, перед тем как вспыхнул, довел себя буквально до исступления. Еще один страшный случай произошел на свадьбе: когда жених произносил речь после бракосочетания (момент, безусловно, эмоциональный),он неожиданно вспыхнул и меньше, чем за минуту превратился в пепел на глазах всех гостей – чуть ли не сотни человек.
Несомненно, остро эмоциональной ситуацией является попытка самоубийства. Майкл Харрисон в своей книге «Огонь с небес» приводит, среди прочих, два таких случая. Глен Денни в сентябре 1952 г. в Луизиане (США) предпринял попытку самоубийства, но умер, судя по всему, от вдыхания дыма, который шел от его собственного горящего тела. Попытка Билли Питерсона была, вроде бы, удачна: он насадил на выхлопную трубу своего автомобиля шланг и вывел другой его конец в салон – способ в наши дни нередкий. И действительно, умер он от отравления угарным газом (СО). Однако его руки, нос, губы, уши и гениталии были покрыты сильными ожогами, хотя осталось совершенно непонятным, откуда мог взяться огонь.