Добравшись до выхода из библиотечного
туннеля, Сэлкисэ махнула рукой – путь чист, можно идти дальше. В цоколе и на
лестнице им и впрямь никто не встретился, и лишь на первом ярусе Тим столкнулся
с выскочившим навстречу Элсингором. Отшатнувшись, и скорчив полную презрения
физиономию, тот поспешил по своим делам.
-Похоже, самозванец и впрямь гад
первостатейный, раз на него народ так реагирует. Ну ничего, сейчас он у меня
узнает, где стурши зимуют! – запальчиво воскликнул Тим, догнав Сэлкисэ. – Лишь
бы на месте оказался!
-Вроде был, но не гарантирую. Сейчас
узнаем!
Противник, похоже, почувствовал их
приближение – принялся баррикадировать входную дверь, но не успел. В порыве
отчаяния метнувшись на балкон, он попытался закрыться там, однако Тим оказался
проворнее. Лишь на мгновение взглянув в застывшие от ужаса глаза на таком
знакомом лице (сколько раз видел его в зеркале!), он со всего размаху впечатал
свой кулак в солнечное сплетение врага.
-Вот тебе, гад! Получай!!
Но что произойдёт дальше, наверное, не
смог бы предсказать никто.
Даже не попытавшись ответить на удар,
двойник так и остался в полусогнутом состоянии. Его тело начало стремительно
терять свою форму, растекаясь подобно жидкому тесту. Тим испуганно отскочил
назад, едва не сбив с ног подоспевшую на помощь Сэлкисэ, но даже вдвоём они уже
ничего не смогли изменить – тело лже-Тима очень быстро просело и растеклось по
балкону вонючей лужей. Им осталось лишь в срочном порядке возвращаться обратно
в комнату и ждать, когда зловоние хоть
немного выветрится.
-Это какое-то чудовище, созданное тёмной
магией! – только и смогла вымолвить Сэлкисэ, пребывавшая в ступоре от
увиденного.
Тим, хоть и не был готов к подобному
повороту событий, пришёл в себя быстрее.
-Очень похоже на эктоплазму, вещество,
из которого состоят призрачные создания, - так охарактеризовал он останки
своего противника, вспомнив мультик про охотников за привидениями.
-Тогда понятно, почему от него не
исходило никаких эманаций! Но я и представить себе не могла, что он вообще не
из мира живых!
-Но и не мертвец в полном смысле этого
слова. Есть подозрение, именно такие и замещают нас дома на время учёбы.
-О нет, лучше бы тогда вместо нас там
вообще никого не оставалось бы! Как подумаю, что рядом с родителями и Тэйлуми
подобный монстр, сразу плохо становится!