– Если бы мы только смогли договориться, – пробормотал Вурдалак, доставая прозрачную склянку, величиной с большой палец. Он порезал кожу на запястье ногтем и выдавил несколько капель крови в емкость. Затем налил воды и взболтал.
– Осталось найти волосы, – Вурдалак провел рукой по гладкой лысине и нахмурился. – Проклятье. И кто сказал, что у вампиров пышные шевелюры?! Чертово кино…
За пять сотен лет сказочные существа научились пользоваться блюдцами с наливными яблочками. Иногда они смотрели кино, и удивлялись тому, какие небылицы люди выдумывают про них.
– Где же мне достать волосы… – Вурдалак вставил пробку в склянку, оставил ее на столе и обошел несколько комнат замка.
Он вышел в сад, давно сгнивший на крыше, и присмотрелся к грядкам.
– Ага! – с широкой усмешкой Вурдалак сорвал то, что отдаленно напоминало лук, занес его над головой и крепко сжал.
Сок брызнул ему на лысину и растекся неприятной слизью. Вурдалак размазал ее по голове и принюхался.
– Какой отвратительный запах, – пробормотал он, швырнув остатки лука на пол. – Впрочем, если от этого вырастут волосы, я не стану об этом жалеть. Нет-нет.
Напоследок Вурдалак произнес несколько заклинаний, и красные искры, окутав его голову венцеобразным снопом, исчезли.
5
Замок оказался намного скучнее, чем она представляла. Жажда власти поутихла, и теперь Русалка отчетливо слышала, как одиноко завывает в стенах ветер. Она бродила по лестницам в поисках живой души, но никого не нашла. Про скелеты и леди-колодец она не знала, поэтому прекратила поиски, остановившись на комнате Таи.
Пробитая стена, открывающая вид на деревья и заросшие вьюнком каменные тропинки и стены, на мгновение заставили ее залюбоваться красотой природы. Русалка обнаружила шкаф, открыла его и нашла там грязное изодранное платье. Некоторое время она смотрела на него, а потом попыталась надеть.
Не знакомая с людскими обычаями, она тут же запуталась, попав головой в рукав, вместо воротника. В следующий раз Русалка попыталась продеть ноги в рукава, но и так не вышло. Разозлившись, она подняла хлопковую ткань и замахнулась, собираясь выбросить ее в дыру.
– Что за дурацкая тряпка!
Снаружи раздался медвежий рев. Русалка, смекнув, что может спросить у него про одежду, сжала платье и вышла из комнаты.
Миновав раскрытые ворота с коршунами, она оказалась лицом к морде Берендея. Застывший, словно статуя, он мог только рычать и пытаться вырваться из оков заклятия.